Layanan Berita Ekspres
GUWAHATI: Berkat demonetisasi, Dholaguri menjadi kebun teh pertama di Assam yang mendapatkan ATM.
Assam memiliki sekitar 800 kebun teh di negara bagian tersebut. Hingga saat ini belum ada satu pun dari mereka yang memiliki ATM. Namun para pekerja kebun teh tidak terlalu tertarik untuk beralih ke perekonomian tanpa uang tunai dalam waktu dekat.
ATM SBI diresmikan oleh Menteri Tenaga Kerja dan Ketenagakerjaan Pallab Lochan Das.
Dholaguri tersebar di lahan seluas 538 hektar di distrik Golaghat, dan memiliki 1.372 pekerja, baik tetap maupun tidak tetap. Ini menghasilkan sekitar 8 lakh kg teh setiap tahunnya.
Badan kesejahteraan Pekerja Kebun Teh, Assam Chah Mazdoor Sangha (ACMS), menyambut baik kehadiran ATM tersebut tetapi bersikeras bahwa para pekerja tidak boleh dipaksa untuk menarik gaji mereka secara online. Serikat pekerja menginginkan sistem pembayaran upah konvensional dilanjutkan di kebun teh di seberang meja.
“Mengingat tingginya tingkat buta huruf di perkebunan teh, kami ingin pemilik kebun melanjutkan sistem pembayaran upah yang ada saat ini,” kata presiden ACMS dan mantan menteri Persatuan Pawan Singh Ghatowar.
Pemilik kebun teh Dholaguri mengatakan, kehadiran ATM merupakan langkah yang baik. “Para pekerja tidak akan kesulitan mengambil uang di ATM karena mereka pandai menggunakan telepon seluler,” kata Nepul Saikia.
Namun sebagian pekerja mengatakan penarikan uang melalui ATM akan menciptakan kelas perantara. “Kami buta huruf. Jika kita akan mengunjungi ATM untuk menarik gaji, kita harus meminta bantuan orang yang tahu cara menggunakan kartu ATM. Dia akan mengenakan biaya tertentu untuk layanan tersebut,” kata beberapa pekerja kepada wartawan.
Assam memiliki sekitar tujuh lakh pekerja kebun teh. Upah minimum harian mereka adalah Rs. 169. Dalam 175 tahun terakhir, upah dibayarkan secara tunai pada hari Jumat atau Sabtu. Namun demonetisasi telah membuat pemilik rumah berada dalam kesulitan mengingat sejarah insiden kekerasan ketika pembayaran tertunda. Sejak tahun 2005, setidaknya enam petani dan manajer teh telah dibunuh oleh para pekerja yang marah karena keterlambatan pembayaran bonus Durga Puja.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp