Layanan Berita Ekspres
PORBANDAR: Meski masih dalam tahap pengembangan, Ahmedabad memiliki tepi sungai yang menawan untuk dipamerkan kepada dunia. Bandar atau bagian depan laut Porbandar tidak mempunyai pengaruh seperti itu. Bukan karena pelabuhan ini sibuk – hanya dua-tiga kapal kecil yang berlabuh atau terapung – namun karena parameter kebersihannya cukup rendah.
Satu-satunya tempat di Porbandar yang benar-benar bisa disebut ‘swachh’ dalam arti sebenarnya adalah Kirti Mandir, tugu peringatan yang dibangun di sebelah haveli leluhur Mahatma Gandhi, tempat kelahirannya. Mungkin karena tempat ini menarik sejumlah wisatawan asing, yang dengan penuh hormat menjelajahi galeri foto dan tempat tinggal dewan Jethwa Rajputs di Porbandar lebih dari seabad yang lalu.
Jalur belakang menuju rumah leluhur Kasturba Gandhi yang jauh lebih kecil terlihat seperti bagian kota Porbandar lainnya – sedikit tidak terawat, compang-camping, dan diabaikan. Sungguh aneh bahwa sebuah tempat bersejarah seolah-olah telah ditinggalkan dalam sejarah. Bukan iklan yang bagus untuk badan kota mana pun. Juga untuk pariwisata Mahatma. Bahkan deretan haveli di tepi laut, seperti sekarang, menjadi pengingat kumuh akan masa ketika Porbandar masih menjadi kota pelabuhan yang makmur.
Saat ini, semuanya tidak relevan. Kota dan daerah pedalamannya menunggu ‘keajaiban Modi’. Kontes ini terjadi antara dua kelas berat – Babu Bokhiria dari BJP dan Arjun Modhwadia dari Kongres. Menteri Perikanan dan Peternakan Bokhiria merebut kursi tersebut dari MLA yang pernah menjabat selama dua periode dan mantan ketua GPCC, Modhwadia, pada tahun 2012. Porbandar sepertinya tak henti-hentinya terjebak dalam persaingan keduanya.
Kecuali bagi pihak luar, warisan Gandhi tidak begitu berpengaruh baik di kota tersebut maupun di daerah pemilihannya. Kailash, yang menjual namkin di luar Kirti Mandir (bagian Kathiawar di Saurashtra terkenal dengan makanan ringannya), mengatakan, “Gandhiji adalah cerita lama. Kami menunggu keajaiban Modi – itu akan terjadi. Kita akan mendapatkan jalan yang bagus seperti Gujarat (orang-orang dari Saurashtra sering membuat perbedaan ini, menyebut negara bagian lainnya sebagai Gujarat), Bandar kita akan mengalami perubahan. BJP akan mendapatkan suara, bukan untuk kandidatnya, tapi untuk perdana menterinya.”
Anehnya, Porbandar tertinggal dalam parameter utama ‘vika’ – yaitu jalan raya. “Kami tidak mempercayai politisi mana pun – semua orang sama. Mereka hanya berpindah dari satu partai ke partai lain, mengejar kekuasaan. Kami tetap berada di tempat kami sekarang – terbengkalai,” kata Harsanbhai, seorang pembuat perhiasan yang keluarganya telah menjadi tukang emas selama dua abad.
Namun Bokhiria sangat tidak setuju dengan pandangan negatif tersebut. Ia menyebutkan banyak proyek pembangunan yang sedang direncanakan yang akan “mengubah” Porbandar. “Proyek besar membutuhkan waktu,” katanya, mengutip rencana untuk membangun lebih dari selusin pusat pendaratan dan delapan pelabuhan baru, ditambah pengerukan pasir yang akan membantu mengatasi kekurangan nelayan. Belum lagi koperasi diary yang menjadikan Porbandar sebagai pusat susu seperti Anand.
Para nelayan di sini angkat senjata, salah satu daerah yang marah di Gujarat – alasan mengapa Modhwadia meminta Rahul meluncurkan kampanye pemilihannya untuk tahap pertama dari sini. Wakil presiden Kongres menjanjikan adanya kementerian perikanan yang terpisah jika Kongres terpilih sebagai pemegang kekuasaan.
Modhawadia mencurahkan banyak waktu untuk kontroversi seputar Bokhiria. Ia dinyatakan bersalah dalam kasus penambangan pasir, meski kemudian dibebaskan oleh Mahkamah Agung. Warga setempat sepakat bahwa mantan Ketua GPCC itu memiliki citra yang lebih bersih dibandingkan menteri.
Namun bisakah mereka memilih partai yang tidak berkuasa di Pusat? “Porbandar perlu mendapat perhatian segera. Pemungutan suara untuk Modi dapat memperoleh dana dari Pusat. Bisakah Kongres memberi kita proyek pembangunan? Ini bukan hanya tentang MSP dan GST,” kata seorang pemilik restoran lokal.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp