NEW DELHI: Sekitar 7,2 lakh pohon dan area seluas 90 kilometer persegi Suaka Harimau Panna (PTR) mungkin terendam karena proyek penghubung sungai Ken-Betwa, menurut laporan resmi.
Juga akan ada hilangnya tempat berkembang biak hewan liar yang “tidak dapat diubah” setelah terendamnya habitat kritis dan khusus di bawah proyek yang diusulkan yang kemungkinan akan menelan biaya lebih dari Rs 9.000 crore. Proyek Ken-Betwa diharapkan dapat menyediakan air minum bagi 13,42 lakh orang dan membantu mengairi 6,75 lakh hektar lahan di wilayah Bundelkhand yang dilanda kemiskinan yang mencakup sebagian Madhya Pradesh dan Uttar Pradesh.
Proyek ini didasarkan pada pembangunan bendungan di desa Dhaudan di kawasan inti PTR di distrik Chhatarpur, Madhya Pradesh. “Seluruh kawasan hutan yang akan ditenggelamkan baik di dalam maupun di luar PTR merupakan habitat harimau, sedangkan kawasan non hutan merupakan habitat potensial harimau. Dengan demikian, harus ada sekitar 90 km persegi kawasan habitat harimau, termasuk habitat potensial. dianggap sebagai zona terendam,” kata laporan komite tetap Dewan Margasatwa Nasional (NBWL) mengenai proyek hubungan Ken-Betwa. Saat ini, terdapat sekitar 35 harimau di cagar alam tersebut, yang melaporkan kepunahan kucing besar pada tahun 2009.
Laporan tersebut, yang diserahkan kepada Kementerian Lingkungan Hidup, mengatakan bahwa penghitungan total pohon di kawasan yang diusulkan untuk direndam belum dilakukan, namun survei sampel yang dilakukan oleh departemen kehutanan memperkirakan bahwa “sekitar 7,2 lakh pohon dengan lingkar di atas 20 cm setinggi dada akan tumbuh. tenggelam dalam kawasan taman nasional dan jumlah ini mungkin akan meningkat menjadi sekitar 12 lakh batang jika pohon-pohon muda dan pohon-pohon muda yang sudah tua diperhitungkan. Dikatakan bahwa jumlah pohon yang sama di kawasan hutan di luar taman nasional juga terpotong atau hilang.
“Oleh karena itu, sejumlah besar karbon yang disimpan sebagai biomassa akan dilepaskan setelah bendungan dibangun, selain hilangnya keanekaragaman vegetasi,” kata laporan tersebut, yang salinannya diterima oleh aktivis satwa liar Ajay Dubey sebagai tanggapan terhadap ‘an Penyelidikan RTI dibuat olehnya. Dia mengatakan Pengadilan Hijau Nasional dan pengadilan yang berwenang akan didekati untuk menentang proyek yang diusulkan berdasarkan temuan laporan tersebut.
Laporan tersebut menyebutkan bahwa Suaka Harimau Panna sangat mengapresiasi kebutuhan harimau tersebut. “Pentingnya satwa liar penting lainnya seperti beruang sloth, macan tutul, kucing totol, hyena, sambhar, chital, kambing bertanduk empat, dan chinkara sebagian besar diabaikan di bawah bayang-bayang harimau, meskipun konservasi harimau dapat mendukung konservasi fauna terkait. Sungai Ken beserta anak sungainya merupakan jalur kehidupan taman ini.
Cekungan Sungai Ken penuh dengan ngarai, gua, celah batu yang biasanya ditempati mamalia liar untuk berkembang biak dan beristirahat. “Selama hari-hari panas di musim panas, ngarai, gua, celah batu ini merupakan tempat berlindung yang baik bagi beberapa hewan yang disebutkan di atas. Hilangnya tempat berkembang biak tidak akan dapat diubah setelah habitat kritis dan terspesialisasi ini terendam, khususnya di zona penyelaman besar,” jelasnya. berkata. .
Peledakan penggalian batu, penggunaan alat berat, pergerakan kendaraan berat dan kehadiran lebih dari 500 pekerja (pada satu waktu) untuk konstruksi termasuk di antara “keprihatinan utama”, kata laporan itu. “Mengingat wilayah tersebut (Bundelkhand) dilanda kemiskinan, manfaat nyata dari proyek ini tidak dapat diabaikan dan pasti ada kebutuhan untuk mencapai keseimbangan antara konservasi satwa liar dan pertimbangan penghidupan masyarakat,” kata pernyataan itu. Perkiraan biaya proyek Ken-Betwa adalah Rs 9,393 crore.