NEW DELHI: Perdana Menteri Narendra Modi pada hari Kamis mengajukan upaya yang gigih untuk memperluas jejak perdagangan India di pasar Afrika yang besar dengan memberikan tambahan pinjaman lunak sebesar $10 miliar, hibah sebesar $600 juta, dan beasiswa kepada 50.000 pelajar selama lima tahun untuk mengemas benua tersebut. .
Pengumuman tersebut ia sampaikan di hadapan dua raja, 26 presiden, enam wakil presiden, tujuh perdana menteri dan ketua Komisi Uni Afrika – pertemuan diplomatik terbesar di India dalam 30 tahun – di akhir pertemuan empat hari India- Forum Afrika – KTT.
India terlambat menghadiri KTT Kemitraan Afrika dan kini menghadapi tugas berat untuk bersaing dengan Tiongkok, yang telah mengantongi sebagian besar sumber daya Afrika. Faktanya, banyak pemimpin akan beralih dari pertemuan puncak India-Afrika bulan depan ke pertemuan dengan Tiongkok, yang diselenggarakan oleh Afrika Selatan.
Tiongkok sejauh ini telah berkomitmen untuk menyediakan jalur kredit senilai $30 miliar. Dana ini merupakan tambahan dari Dana Pembangunan China Afrika senilai $2 miliar.
India mencoba mengejar ketinggalan dengan menyusun paket kredit, hibah dan beasiswa baru – beasiswa yang banyak dicari oleh negara-negara Afrika.
Modi memberikan dorongan besar bagi perusahaan-perusahaan India dengan menjalin jalur kredit dan hubungan melalui pendidikan. Selain itu, Kerangka Kerja Sama Strategis India-Afrika juga disetujui oleh para pemimpin, yang memberikan saran rinci untuk meningkatkan sinergi dan kerja sama. “Kami akan membantu menghubungkan Afrika dari Kairo hingga Cape Town, dari Marakesh hingga Mombassa; membantu mengembangkan infrastruktur, listrik, dan irigasi Anda; dan mendirikan kawasan industri dan teknologi informasi,” kata Modi.
Perdagangan meningkat dua kali lipat menjadi $70 miliar dalam waktu kurang dari satu dekade dan 34 negara Afrika menikmati akses bebas bea ke pasar India. India kini menjadi sumber investasi terbesar kelima di Afrika.
Modi mengindikasikan bahwa India bersedia mengembangkan pertanian, layanan kesehatan, serta pengetahuan dan pengobatan tradisional India dan Afrika. Bidang kerja sama baru yang ditandai adalah Ekonomi Biru, dengan Modi menyerukan “merebut kembali langit biru dan air biru, seiring kita bergerak menuju jalur pembangunan bersih”.
KTT berikutnya Dalam lima tahun
KTT Forum India Afrika berikutnya tidak akan diadakan dalam tiga tahun, tetapi dalam lima tahun. Namun, Perdana Menteri Narendra Modi meyakinkan bahwa Afrika akan “tetap menjadi pusat perhatian kita” dan berharap dapat melakukan kunjungan bilateral ke sebagian besar wilayah di tahun-tahun mendatang.