SINGAPURA: Seorang cendekiawan dan aktivis independen asal India menyebut menteri hukum dan luar negeri Singapura sebagai “fanatis Islamofobia” yang menganggap Muslim Malaysia adalah ancaman, namun kemudian meminta maaf setelah ia berusaha mengajukan pengaduan ke polisi karena “memutarbalikkan” komentarnya.
Sangeetha Thanapal, 33, pada hari Jumat mempermasalahkan komentar yang dibuat sehari sebelumnya oleh K Shanmugam, yang juga berasal dari India, dalam pidatonya di Singapore Press Club, di mana menteri tersebut berbicara tentang meningkatnya polarisasi di Malaysia, dengan sekolah-sekolah umum yang ” semakin menjadi Melayu dan Islam.”
Maksud Shanmugam adalah bahwa tren dalam sistem pendidikan telah menjadikan integrasi antar-ras sebagai sebuah tantangan, dengan anak-anak Tionghoa bersekolah di sekolah menengah berbahasa Mandarin, sementara anak-anak Melayu bersekolah di sekolah umum di negara tetangga, Malaysia.
Tapi Thanapal menulis: “Satu-satunya alasan Anda menganggap cukup penting untuk membuat pernyataan adalah jika Anda seorang fanatik Islamofobia yang menganggap Muslim Malaysia adalah ancaman.”
Shanmugam mengatakan pada Jumat malam bahwa dia bermaksud untuk mengajukan pengaduan ke polisi karena postingan tersebut salah mengartikan komentarnya.
Dia mengatakan bahwa apa yang ditulis Thanapal adalah “tidak akurat dan menghasut, menuduh saya memiliki sentimen yang tidak saya pegang dan tidak pernah saya pegang.”
“Sayangnya, dia memutarbalikkan apa yang saya katakan,” The Sunday Times mengutip perkataan Shanmugam.
Terjadi pertukaran kata-kata antara Thanapal dan Shanmugam di halaman Facebook-nya, setelah itu menteri mengatakan bahwa dia “tidak memiliki permusuhan pribadi” terhadapnya, dan akan dengan senang hati berbicara dengannya.
Thanapal menjawab: “Saya sangat menyesal atas semua yang terjadi. Postingan tersebut mengambil kehidupannya sendiri dan hasilnya berbeda dari yang saya inginkan. Terima kasih banyak telah setuju untuk berbicara dengan saya.”
Kemarin, Shanmugam bertemu Thanapal untuk mengobrol, menurut mingguan tersebut. Thanapal mengatakan kepada menteri bahwa dia membaca kembali komentarnya dan menyadari bahwa komentarnya tidak benar.
Thanapal kemudian menulis di halaman Facebook-nya, “Saya ingin menyampaikan permintaan maaf tanpa syarat kepada Menteri K Shanmugam atas perbuatan saya. Saya segera memposting artikel.
“Apa yang saya posting tentang apa yang dia katakan tidak benar, dan komentar saya tidak beralasan. Kalau dipikir-pikir, saya minta maaf atas apa yang saya lakukan. Saya telah bertemu dengan menteri dan menyampaikan permintaan maaf saya kepadanya, dan dia menerimanya.” The Sunday Times mengutipnya seperti itu.
Menteri mengatakan keputusannya untuk membatalkan laporan polisi bukan karena permintaan maafnya, tetapi karena dia tidak berniat menimbulkan permusuhan antar ras.
“Orang-orang pergi dan mengatakan sesuatu tanpa benar-benar memikirkan apa yang akan mereka katakan, dan mereka akhirnya mengatakan segala hal yang tidak benar,” kata Shanmugam. “Kami meninggalkannya di sana.”