BALASORE: Angkatan Laut India telah berhasil melakukan uji coba pertama Rudal Permukaan-ke-Udara Jarak Jauh (LRSAM) Gen-Next Long Range Barak-8 yang baru, mencapai tonggak penting dalam meningkatkan kemampuan pertahanan anti-rudalnya. Rudal tersebut dikembangkan oleh India dalam kolaborasi bersama dengan Israel.
Dalam lompatan kuantum dalam kemampuan pertahanan udara, Angkatan Laut melakukan uji coba dua rudal Barak-8 – satu pada Selasa malam dan satu lagi pada Rabu pagi dari kapal perang perusak siluman INS Kolkata di lepas pantai Barat. Rudal-rudal tersebut berhasil mencegat sasaran udara pada jarak yang jauh.
Meskipun dua uji coba sebelumnya berhasil dilakukan di atas kapal Israel, ini adalah pertama kalinya rudal tersebut ditembakkan di atas kapal perang India. Dengan keberhasilan misi tersebut, Angkatan Laut India telah menjadi bagian dari kelompok elit negara yang memiliki kemampuan khusus tersebut.
Sumber-sumber pertahanan mengatakan rudal tersebut berhasil mencegat target yang bernapas di udara dengan meniru serangan jet tempur. Tes tersebut memvalidasi semua elemen yang terkait dengan varian rudal berbasis angkatan laut dan darat, termasuk radar array bertahap, sistem manajemen tempur, komunikasi, dan pencegat.
“Dalam upaya bersama Angkatan Laut, Organisasi Penelitian dan Pengembangan Pertahanan (DRDO) dan Israel Aerospace Industries (IAI), uji tembak tersebut 100 persen berhasil karena menghancurkan sasaran udara sebagaimana terkoordinasi. Semua komponen sistem persenjataan berhasil memenuhi parameter misi,” demikian pernyataan yang dikeluarkan Kementerian Pertahanan (MoD).
LRSAM diproduksi oleh Bharat Dynamics Limited (BDL) yang berbasis di Hyderabad. Selain rudal, sistem persenjataannya mencakup Multi Functional Surveillance and Threat Alert Radar (MFSTAR) untuk mendeteksi, melacak, dan memandu rudal.
“Laboratorium Penelitian dan Pengembangan Pertahanan (DRDL) yang berbasis di Hyderabad, sebuah laboratorium DRDO, bersama-sama mengembangkan rudal ini bekerja sama dengan Israel Aerospace Industries. Keberhasilan pelaksanaan uji coba ini adalah hasil upaya berkelanjutan dari seluruh pemangku kepentingan selama bertahun-tahun yang akan memberikan penyemangat bagi operasi maritim kami,” kata siaran pers tersebut.
Barak-8 adalah rudal permukaan-ke-udara (SAM) Indo-Israel, yang dirancang untuk bertahan melawan pesawat terbang, rudal anti-kapal, dan kendaraan udara tak berawak (UAV). Pada bulan Januari 2007, India dan Israel menandatangani perjanjian senilai US$330 juta untuk bersama-sama mengembangkan generasi baru Barak SAM.
Sistem senjata ini dimaksudkan untuk dipasang di kapal angkatan laut atau di darat dalam formasi baterai. Ia dapat mengidentifikasi dan menghancurkan ancaman udara seperti jet, rudal dan roket, termasuk proyektil yang diluncurkan secara bersamaan. Rudal tersebut dapat menghancurkan sasaran hingga jarak 150 km.
Rudal modern tersebut memiliki panjang sekitar 4,5 meter, diameter 0,54 meter, lebar sayap 0,94 meter, dan berat sekitar 275 kg, termasuk hulu ledak 60 kg yang meledak di sekitarnya. Rudal tersebut memiliki kecepatan maksimum Mach 2 dengan jangkauan operasional lebih dari 75 km. Ia memiliki tingkat kemampuan manuver yang tinggi pada jangkauan intersepsi target.
Rudal permukaan-ke-udara yang sekarang dipasang pada Kapal Perusak Kelas Kolkata juga akan diintegrasikan pada semua kapal perang besar Angkatan Laut India di masa depan. Rudal ini bersama dengan MF STAR diharapkan dapat memberikan kapal-kapal ini kemampuan untuk menetralisir ancaman udara pada jarak yang lebih jauh.