NEW DELHI: Dibutuhkan keberanian untuk meminta darah orang lain ketika Anda sendiri berada di ambang kematian.
Hal itulah yang dilakukan oleh Sumegha Gulati, 24 tahun, seorang jurnalis yang brilian dan berani, di halaman Facebook-nya pada hari Rabu pukul 12:54 — hanya dua hari sebelum dia meninggal pada hari Jumat.
Beginilah keadaan Sumegha. Meskipun ia masih muda, ia terlalu dewasa untuk anak seusianya, sangat peka terhadap penderitaan manusia dan penuh kehidupan — hingga akhir hayatnya.
Sumegha, lulusan Asian College of Journalism di Chennai, pertama kali bekerja untuk Hindustan Times dan kemudian The Indian Express. Sebelumnya dia magang di Kashmir Raya di Srinagar. Hal ini menaburkan benih cintanya yang abadi terhadap Kashmir dan warga Kashmir.
Ketika saya menulis sebagai peserta pelatihan Express dari Srinagar, dia bekerja di Delhi. Begitulah cara kami mulai berbicara, pemicunya adalah apresiasinya atas cerita yang saya sampaikan dari Lembah Kashmir pada pemilu Lok Sabha tahun 2014.
Sumegha dengan cepat menjadi teman. Berkat Facebook, sifatnya yang terbuka dan juga teman-temannya, saya bisa mengenalnya dengan baik.
Dia didiagnosis menderita limfoma Hodgkin — kanker sel darah putih pada tahun 2014. Ini terjadi beberapa bulan sebelum saya pindah dari Srinagar ke Delhi pada bulan Januari 2015, dan akhirnya bergabung dengan IANS.
Penyakit itu pasti sangat mengganggunya. Tapi itu tidak bisa menghancurkannya. Pada saat saya hampir tidak mengenal siapa pun di Delhi, dia adalah seorang inspirasi.
Saya terpesona oleh semangat dan keberaniannya. Dia cukup berani menghadapi dampak kemoterapi yang menghilangkan hampir seluruh rambut indahnya yang tebal. Tidak seperti kebanyakan orang, dia mencukur rambutnya — dan kemudian dengan berani memamerkannya.
Dia akan berjalan dan berbicara bahkan ketika dia berjuang melawan penyakit yang melumpuhkan batinnya.
Tidak pernah menyerah, dia menulis cerita luar biasa tentang kanker. Dia menulis tentang penderitaan orang lain — ketika dia sendiri sedang berjuang untuk hidup.
Senyuman di wajah Sumegha tidak pernah menunjukkan rasa sakitnya. Dia pernah menulis tentang “Kencan dengan Kanker” ketika penyakitnya kambuh.
“Satu-satunya hal yang lebih buruk dari kanker adalah kambuhnya kanker… Saya harus mengakui bahwa ego saya terluka. Tepat ketika saya mengira saya sedang melawan kanker atau seperti yang dikutip teman-teman saya, ‘Dia menendang pantat kanker’, kanker itu kembali muncul. Aturan dasarnya dalam perang adalah jangan pernah meremehkan musuh,” tulisnya.
Postingan Facebook terakhirnya muncul pada hari Rabu: “Hai. Ini mendesak. Kami membutuhkan darah AB dan B di ACTREC di Navi Mumbai untuk mendapatkan pacar, sebaiknya sebelum jam 5 hari ini. Keluarga pasien juga sedang mengaturnya. Semoga mereka mendapatkannya.” jika ada yang mendapatkannya. .atau Anda bisa membuatnya, silakan kirimkan pesan kepada saya.”
Melalui seorang teman, saya kemudian mengetahui bahwa ketika dia mengajukan permohonan, dia sendiri membutuhkan darah.
Itu adalah Sumegha. Ketika kerusuhan terbaru melanda Lembah Kashmir, dia menyesalkan bahwa cerita yang perlu diliput tidak ditulis.
“Sebagai seorang jurnalis muda, saya terkadang bertanya-tanya apakah kita juga telah jatuh ke dalam perangkap liputan selektif? Bagaimana mereka bisa membenarkan untuk TIDAK melaporkan gambaran nyata di Kashmir saat ini.”
Dia menulis ini pada tanggal 18 Juli – 10 hari penuh setelah pembunuhan komandan militan Burhan Wani yang memicu gelombang protes di lembah tersebut yang sejauh ini telah merenggut lebih dari 50 nyawa dan menyebabkan ribuan orang terluka.
Sumegha berkata kepadaku di hari ulang tahunku yang terakhir: “Semoga kamu menulis lebih banyak cerita bagus, Ruwa. Semoga kamu sukses dalam hidup sebagai jurnalis.”
Saya tidak pernah berpikir saya akan menulis berita kematiannya.