NEW DELHI: Raksasa kedirgantaraan AS Boeing hari ini mengatakan pihaknya sedang melakukan pembicaraan dengan perusahaan-perusahaan India untuk memproduksi suku cadang untuk helikopter Apache, sehari setelah perusahaan tersebut menandatangani kontrak dengan India untuk 15 pesawat pengangkut berat Chinook dan 22 helikopter serang. Dikatakan bahwa kontrak produksi, pelatihan dan dukungan helikopter Apache dan Chinook akan secara signifikan meningkatkan kemampuan India dalam berbagai misi militer dan kemanusiaan.
India akan menerima 22 helikopter serang Apache AH-64E dan 15 helikopter angkut berat CH-47F Chinook. Keduanya merupakan model terbaru dari helikopter tersebut dan kemungkinan pertama akan diserahkan ke India dalam tiga hingga empat tahun ke depan.
“Ini merupakan tonggak sejarah dalam pertumbuhan komitmen Boeing terhadap India,” kata Presiden Boeing India Pratyush Kumar dalam siaran persnya.
Dia mengatakan akuisisi ini menawarkan Boeing peluang untuk lebih mempercepat ‘Make in India’. “Sebagian besar lambung Chinook sudah diproduksi di India dan diskusi sedang berlangsung dengan mitra India kami untuk membuat suku cadang Apache,” katanya. Menteri Pertahanan Manohar Parrikar mengatakan pekan lalu bahwa kontrak tersebut, yang akan memiliki klausul kompensasi sebesar 30 persen, akan menghasilkan bisnis senilai sekitar USD satu miliar bagi industri pertahanan India. Ia mengatakan, setidaknya 50 persennya merupakan ekspor langsung.
Apache adalah helikopter serang multi-peran. Apache AH-64E, varian paling modern yang juga diterbangkan oleh militer AS, memiliki fitur peningkatan kinerja, pengoperasian digital gabungan, peningkatan kemampuan bertahan hidup, dan dukungan pengambilan keputusan kognitif. CH-47F Chinook adalah helikopter multi-misi canggih yang dioperasikan oleh Angkatan Darat AS dan 18 militer lainnya.
“Pesawat baru ini akan memberikan kemampuan kelas dunia untuk memenuhi misi Angkatan Udara India saat ini, besok, dan jauh di masa depan,” kata David Koopersmith, wakil presiden dan manajer umum, Boeing Vertical Lift Division.
India adalah negara ke-14 yang memilih Apache dan negara ke-19 yang memilih Chinook. “Apache dan Chinook mewakili teknologi berkinerja tinggi terbaik yang akan memodernisasi kemampuan pertahanan India,” kata Dennis Swanson, wakil presiden, Pertahanan, Antariksa, dan Keamanan di India.
Kontrak tersebut memiliki klausul untuk melakukan pemesanan lanjutan untuk 11 Apache lagi dan tujuh Chinook tambahan. Kesepakatan helikopter ini telah melewati lebih dari 10 perpanjangan validitas harga dari pihak AS, dengan yang terakhir selama sebulan seperti yang diinginkan oleh India.
Meskipun kesepakatan helikopter Chinook adalah kesepakatan langsung dengan perusahaan Amerika, kesepakatan untuk Apache adalah hibrida.
Bagian dari perjanjian Apache ditandatangani dengan Boeing untuk helikopter dan yang lainnya dengan pemerintah AS, melalui jalur penjualan militer asing, untuk senjata, radar, dan rangkaian peperangan elektroniknya.