KOLKATA: Ekstraksi air tanah secara besar-besaran di Dataran Indo-Gangga selama lima dekade terakhir berkontribusi “secara signifikan” terhadap penyebab gempa bumi Nepal yang mematikan pada tanggal 25 April 2015, dan “mungkin semua gempa bumi” di wilayah di bawah busur Himalaya, klaim para ilmuwan India.
Peneliti di NIT Rourkela; CSIR-Institut Penelitian Geofisika Nasional, Hyderabad; dan Pusat Seismologi Nasional (NCS), Kementerian Ilmu Pengetahuan Bumi, New Delhi, mengumpulkan bukti dampak luas dari tindakan manusia: bagaimana penipisan air tanah dapat “mempercepat” kecepatan badai yang terjadi di Main Himalayan Thrust (MHT). , di bawah busur Himalaya tempat asal gempa bumi.
“Lempeng tektonik adalah kekuatan pendorong utama terjadinya gempa bumi, namun dalam dekade terakhir terdapat tren penelitian baru.
“Fokusnya juga pada aktivitas permukaan dan bawah tanah seperti penambangan bawah tanah, injeksi cairan, dan konstruksi reservoir sebagai akibat dari proyek pembangkit listrik tenaga air sebagai faktor yang mungkin berkontribusi terhadap aktivitas seismik,” kata Bhaskar Kundu dari Departemen Ilmu Bumi dan Atmosfer, NIT Rourkela. IAN.
Sebelumnya, gempa kecil dianggap dipengaruhi oleh bongkar muat musiman (proses pembuangan air tanah) Dataran Indo-Gangga pada musim panas dan musim dingin, kata direktur NCS Vineet Gahalaut, salah satu penulis studi tersebut.
“Kami telah menunjukkan bahwa gempa bumi Himalaya yang besar dan besar dipengaruhi oleh proses pembuangan air tanah antropogenik di Dataran Indo-Gangga, yang mungkin merupakan wilayah dengan irigasi paling intensif di Asia Tenggara,” kata Gahalaut.
Dataran Indo-Gangga, yang terdiri dari sekitar 250 juta hektar lahan subur (sebagian besar wilayah utara dan timur India), adalah wilayah terpadat di India, Pakistan, dan Bangladesh.
Ini juga merupakan rumah bagi 40 persen populasi India. Kepadatan penduduk tertinggi terdapat di bagian timur Uttar Pradesh dan Bihar di India dan bagian utara Bangladesh, sehingga mengakibatkan aktivitas irigasi yang sangat tinggi.
Kundu dan rekan-rekannya melakukan studi modulasi tegangan baru di daerah tersebut melalui pengamatan hidrologi dan satelit terhadap penipisan air tanah akibat aktivitas manusia.
“Sekitar tujuh persen dari proses ini (penipisan air tanah antropogenik) berkontribusi terhadap kemajuan jam, yaitu waktu terjadinya gempa. Tingkat kejenuhan stres tercapai lebih awal karena penipisan air tanah. Ini cukup signifikan,” kata Kundu. .
Pada tahun 2014, ahli geofisika di AS melaporkan penipisan air tanah di Lembah San Joaquin, yang menyebabkan tingkat tekanan di patahan San Andreas meningkat, sehingga meningkatkan risiko gempa bumi.
“Menarik untuk dicatat bahwa pembuangan (penghilangan) air tanah sekitar enam kali lebih banyak di lembah Gangga dibandingkan dengan di Lembah San Joaquin,” kata NK Vissa, salah satu penulis.
Studi terbaru yang diterbitkan dalam Geophysical Research Letters menyiratkan bahwa “gempa Nepal dan mungkin semua gempa bumi yang terjadi di MHT di bawah busur Himalaya dipengaruhi oleh proses modulasi antropogenik yang terkait dengan ekstraksi air tanah di Dataran Indo-Gangga”.
Namun ilmuwan veteran BK Rastogi, mantan direktur jenderal Institut Penelitian Seismologi (ISR) yang berbasis di Gandhinagar, menyatakan bahwa efek tersebut hanya menyebabkan perubahan tekanan kecil.
“Efek seperti itu, jika ada, paling banyak hanya menyebabkan perubahan tegangan kecil. Tekanan tektonik normalnya terlalu besar,” kata Rastogi.
Ahli Geofisika CP Rajendran mengatakan bahwa meskipun penelitian ini merupakan “pendekatan baru”, ia menganggap validasi model “bermasalah”.
“Penipisan air tanah di Dataran Indo-Gangga terjadi lebih dari 40 tahun yang lalu. Kami tidak menemukan perubahan dalam tingkat kegempaan di Himalaya selama periode ini. Dengan kata lain, frekuensi gempa bumi besar yang pasti berasal dari Himalaya telah berkurang. … terserah jika modelnya benar. Kami tidak melihatnya. Jadi model mereka tidak memiliki validasi mendasar,” Rajendran dari Pusat Penelitian Ilmiah Lanjutan Jawaharlal Nehru di Bengaluru mengatakan kepada IANS melalui email.