Ketika Menteri Tekstil Smriti Irani mengambil pekerjaan barunya untuk mengawasi industri yang merupakan sumber lapangan kerja formal terbesar di India, harapan pemerintah bahwa industri tersebut akan terus menjadi mesin lapangan kerja berada di bawah ancaman yang semakin besar karena pertumbuhan lapangan kerja tidak stabil dan ekspor terhadap Vietnam menyusut. dan kompetisi Bangladesh.
Industri tekstil dan pakaian jadi mempekerjakan 105 juta orang secara langsung dan tidak langsung dan diperkirakan memiliki potensi untuk menciptakan 50 juta lebih banyak lapangan kerja pada tahun 2025, yang menjadi kunci meningkatnya keresahan atas ketidakmampuan India untuk menciptakan jutaan lapangan kerja yang dibutuhkan setiap bulannya.
Namun kesenjangan keterampilan yang semakin lebar, penurunan ekspor, rendahnya produktivitas, meningkatnya utang dan rendahnya investasi asing membahayakan target yang ditetapkan untuk sektor tekstil dan pakaian jadi: tambahan ekspor sebesar $30 miliar dan 10 juta lapangan kerja tambahan selama tiga tahun ke depan.
Sebaliknya, lapangan kerja tekstil dan pakaian jadi turun 0,11 persen pada bulan April-Juni 2015, naik 0,18 persen pada bulan Juli-September 2015 dan 0,23 persen pada bulan Oktober-Desember 2015, menurut perkiraan Biro Tenaga Kerja; dan ekspor komoditas kapas, yang mencakup 24 persen ekspor tekstil dan pakaian jadi, telah turun 34 persen selama tiga tahun terakhir, menurut data dari Basis Data Statistik Perdagangan Komoditas PBB (UN Comtrade).
Meskipun ekspor beberapa komoditas, seperti garmen dan pakaian jadi rajutan/kait dan non-rajut/kait, tumbuh sebesar 12 persen dan tujuh persen, ekspor tekstil dan pakaian jadi dari India menurun lebih dari tujuh persen antara tahun 2013-14 dan 2015 -‘ 16.
Mengapa industri tekstil merupakan kunci bagi aspirasi lapangan kerja di India
Sektor tekstil telah berperan penting dalam menciptakan lapangan kerja massal, terutama bagi perempuan, mengangkat jutaan orang keluar dari kemiskinan karena mereka keluar dari pekerjaan pertanian di banyak negara, termasuk Bangladesh, Indonesia, Mauritius, Kamboja dan Pakistan.
Tekstil merupakan pencipta lapangan kerja terbesar di sektor formal India, dengan penambahan 499.000 lapangan kerja selama tiga tahun terakhir, IndiaSpend melaporkan pada bulan Juli 2016.
Terdapat bukti internasional yang kuat bahwa ekspor membantu menciptakan lapangan kerja tambahan dan meningkatkan pertumbuhan upah dan pendapatan.
Dengan kekhawatiran bahwa India akan mengalami pertumbuhan pengangguran dan banyaknya skeptisisme, kemampuan negara tersebut untuk mendapatkan keuntungan dari “bonus demografi”, populasi usia kerja terbesar di dunia – 869 juta pada tahun 2020 – diragukan, IndiaSpend melaporkan pada bulan Mei 2016.
Namun dalam kurun waktu 15 tahun antara tahun 1997 dan 2012, lapangan kerja di sektor terorganisir menyusut, tulis kolumnis Mint, Manas Chakravarty, dan menyebutnya sebagai “kegagalan terbesar dalam liberalisasi ekonomi”.
Selama 22 tahun pertumbuhan ekonomi yang belum pernah terjadi sebelumnya (1991 hingga 2013), kurang dari separuh orang India yang mencari pekerjaan, yaitu 140 juta dari 300 juta orang, menemukan pekerjaan tersebut, menurut laporan Program Pembangunan PBB. India perlu menciptakan 280 juta lapangan pekerjaan mulai saat ini hingga tahun 2050, tahun ketika populasi usia kerja (15 hingga 64 tahun) mencapai puncaknya, kata laporan itu.
Tingkat lapangan kerja di sektor ini, seperti yang kami katakan, sedang menurun. Alasan utamanya adalah kapas, yang merupakan pangsa terbesar (24 persen) ekspor tekstil dan pakaian jadi, mengalami penurunan produksi sebesar 11 persen selama dua tahun fiskal terakhir.
Kerusakan tanaman di Punjab dan Haryana serta rendahnya curah hujan di Gujarat dan Maharashtra dapat menjadi penyebab rendahnya produksi kapas tahunan dalam lima tahun terakhir, menurut sebuah laporan di Business Standard.
Hal ini berpotensi menaikkan harga, membuat produk tekstil India menjadi tidak kompetitif, pada saat ekspor India menghadapi persaingan dari Bangladesh, Vietnam dan Tiongkok.
Meskipun India masih mengekspor lebih banyak dibandingkan Vietnam dan Bangladesh secara absolut, ekspor Vietnam tumbuh sebesar 34,92 persen selama tiga tahun terakhir dan Bangladesh sebesar 13,52 persen, seiring dengan penurunan ekspor India sebesar tujuh persen.
Dari keunggulan ekspor tekstil dan pakaian jadi sebesar 43 persen dan 87 persen dibandingkan Bangladesh dan Vietnam pada tahun 2013-2014, keunggulan India kini berkurang menjadi 16 persen dan 28 persen pada tahun 2015-16.
Vietnam adalah bagian dari Kemitraan Trans-Pasifik, sebuah blok perdagangan, dan karenanya menikmati akses istimewa ke AS, importir terbesar di dunia dengan pangsa 19 persen impor tekstil dan pakaian jadi global. India bukan anggota TPP, yang berarti India tidak mendapatkan akses istimewa atau bebas bea ke pasar-pasar utama.
Banyak skema, namun produktivitas dan keterampilan tersendat
Ada banyak hal yang harus dilakukan Iran, seperti mengevaluasi, memperkuat atau menghapuskan berbagai skema pemerintah yang tampaknya gagal meningkatkan produktivitas dan keterampilan yang rendah di industri tekstil India. Beberapa program tersebut antara lain Skema Dana Peningkatan Teknologi dan Skema Pengembangan Keterampilan Terpadu.
Salah satu masalah utama sektor ini – seperti halnya sebagian besar sektor di India – adalah dominasi perusahaan informal dimana produktivitas pekerjanya sekitar 15 kali lebih rendah dibandingkan perusahaan formal.
Kurangnya keterampilan di sektor tekstil terjadi pada berbagai tingkatan seperti pekerja (operator, penenun, penjahit, dan lain-lain), penyelia, manajer, perwakilan kendali mutu, pedagang dan perancang/pengembang, menurut laporan National Skills Development Corporation.
Investasi asing langsung (FDI), yang merupakan pendorong produktivitas, modernisasi dan pengembangan keterampilan, di bidang tekstil meningkat lebih dari dua kali lipat pada tahun 2013-14 dibandingkan tahun sebelumnya, namun pertumbuhan investasi mengalami stagnasi pada tahun 2014-15. Pada tahun itu, tidak lebih dari 0,64 persen penanaman modal asing di India masuk ke sektor tekstil.