DARJEELING: Meskipun penutupan tanpa batas waktu di perbukitan Darjeeling telah ditangguhkan, operator tur di sini khawatir akan kembalinya wisatawan kapan saja sebelum musim panas mendatang.
Penutupan kawasan perbukitan, yang berlangsung selama 104 hari dan baru dibatalkan oleh Ketua Gorkha Janmukti Morcha (GJM) Bimal Gurung pada Selasa lalu, telah berdampak besar pada sektor pariwisata Darjeeling.
“Kami tidak merasa bahwa industri pariwisata akan kembali ke jalurnya dalam waktu dekat. Karena industri ini telah menderita kerugian besar, sejauh menyangkut wisatawan, mereka baru akan kembali pada musim panas mendatang,” Raj Basu, penyelenggara Asosiasi untuk Konservasi Pariwisata kepada PTI.
Pariwisata dan teh adalah dua industri terbesar di daerah perbukitan, yang menghasilkan lebih dari 80 persen lapangan kerja di sini. Wisatawan dari berbagai penjuru negeri maupun luar negeri berduyun-duyun ke kota perbukitan yang indah dan daerah sekitarnya yang terletak di antara pegunungan dan tanaman hijau subur sepanjang tahun ini.
Musim turis di Darjeeling dimulai dari bulan April dan berlangsung hingga Durga Puja pada bulan September/Oktober.
Selama musim tersebut, jumlah pengunjung di perbukitan biasanya lebih dari 2 lakh.
Menurut operator tur, pendapatan yang dihasilkan selama puncak musim turis berjumlah crores rupee. Namun kali ini pemandangannya sangat berbeda. Seorang pengusaha hotel, yang menjalankan jaringan hotel di Darjeeling,
Sikkim dan Gangtok mengatakan sebagian besar hotel di perbukitan kini menghadapi kekurangan tenaga kerja karena mereka harus meminta staf mereka untuk pergi selama pemogokan selama tiga setengah bulan.
“Semua hotel telah ditutup selama tiga setengah bulan terakhir. Kami meminta staf kami untuk pergi ketika pemogokan dimulai. Sekarang kami harus meminta orang untuk membersihkan kamar sebelum kami dapat memulai lagi,” katanya.
“Industri pariwisata di Darjeeling ibarat sebuah rantai, dimana jika satu bagian terkena dampaknya, seluruh industri akan menderita.
Karena Darjeeling, bisnis pariwisata di daerah sekitarnya juga terpukul,” kata Samrat Sanyal, seorang operator tur.
Selama dua hari terakhir, operator tur seperti Sanyal telah menghubungi mitra bisnis mereka, memberi tahu mereka tentang perkembangan terkini dan meminta bantuan mereka agar sektor pariwisata kembali normal dalam beberapa bulan ke depan.
Namun, Menteri Pariwisata Benggala Barat Gautam Deb optimis dengan kebangkitan industri pariwisata di Darjeeling dan mengatakan pemerintah akan memberikan semua bantuan untuk mewujudkannya.
“Pemogokan ini berdampak buruk pada industri pariwisata, namun kami akan melakukan segala kemungkinan dan memberikan segala macam bantuan untuk menghidupkan kembali industri ini,” kata Deb.