NEW DELHI: Dua negara bagian di India telah meminta para petani kapas untuk meningkatkan penyemprotan pestisida untuk mencegah kemungkinan serangan serangga yang merusak, karena kondisi cuaca kering di beberapa bagian negara tersebut dapat meningkatkan risiko serangan hama seperti kutu kebul pemakan tanaman.
Meskipun hujan lebat terjadi di sebagian besar wilayah negara itu, musim hujan tidak stabil di beberapa daerah di Punjab dan Maharashtra, sehingga mendorong kedua pemerintah negara bagian tersebut untuk memulai langkah-langkah untuk menghentikan serangan wabah.
“Kami sedikit khawatir karena kurangnya curah hujan di sekitar enam distrik di negara bagian tersebut dan oleh karena itu kami telah menjangkau para petani untuk membantu memerangi serangan hama, jika ada,” kata komisaris pertanian Punjab Balwinder Singh Sidhu dalam sebuah wawancara telepon kepada Reuters. . .
Pemerintah Punjab akan memastikan bahwa petani dapat menyemprotkan pestisida lebih banyak untuk menghindari kontaminasi, kata Sidhu.
Produksi kapas telah melonjak empat kali lipat sejak India mengizinkan varietas hasil rekayasa genetika (GM) pada tahun 2002, mengubah negara tersebut menjadi produsen serat terbesar di dunia dan pengekspor serat terbesar kedua. Benih yang ditanam di laboratorium Monsanto memasok hampir seluruh kapas yang diproduksi di India.
India menanam kapas di lahan seluas 11-12 juta hektar dan kemungkinan telah memanen 33,63 juta bal (1 bale India = 170 kg) pada musim 2016/17 yang dimulai pada 1 Oktober, sedikit lebih rendah dibandingkan 33,78 juta bal pada tahun sebelumnya, menurut kepada Asosiasi Kapas India.
Meskipun Punjab bukanlah penghasil kapas utama, Maharashtra adalah penghasil serat terbesar kedua.
Pemerintah negara bagian Maharashtra telah meminta para petani di wilayah Vidarbha dan Marathwada untuk waspada selama 8-10 hari ke depan, ketika tanaman rentan terhadap serangan hama, kata seorang pejabat di kementerian pertanian. Pejabat tersebut menolak disebutkan namanya karena dia tidak berwenang berbicara kepada media.
Hama kutu kebul menyerang tanaman kapas di Punjab dan negara bagian Haryana pada tahun 2015, ketika India mengalami kekeringan keempat berturut-turut dalam lebih dari satu abad.