NEW DELHI: Peristiwa 31 Oktober 1984 masih terpatri jelas dalam ingatan saya. Saya adalah kepala Departemen Layanan Berita di Radio Seluruh India. Seperti yang biasa saya lakukan, saya baru saja pulang ke rumah setelah berkunjung ke ruang redaksi untuk menonton serial buletin pagi hari pukul 8.00. Saya baru saja selesai sarapan ketika telepon RAX berdering. Di sisi lain adalah Sharada Prasad, Penasihat Informasi Perdana Menteri.
Sharada Prasad mengatakan kepada saya, “Ramamohan, Perdana Menteri ditembak oleh penjaga keamanannya. Cederanya serius dan dia telah dipindahkan ke Institut Ilmu Pengetahuan Medis Seluruh India (AIIMS). Untuk informasi lebih lanjut Anda harus menghubungi dokter. ”
Saya segera bergegas ke ruang redaksi Radio All India dan mengerahkan reporter di AIIMS dan di kediaman resmi Perdana Menteri di 1, Jalan Safdarjang.
Dalam buletin kami, kami mengatakan bahwa Perdana Menteri ditembak oleh penjaga keamanan di kediamannya, lukanya serius dan dia dipindahkan ke AIIMS. Sharada Prasad memberi tahu saya dan mengatakan bahwa para dokter berusaha menyelamatkannya.
Di ruang redaksi kami mengetahui bahwa luka yang diderita Indira Gandhi berakibat fatal dan kecil kemungkinannya untuk selamat.
Sebagai lembaga penyiaran publik, All India Radio harus mendapatkan informasi yang dikonfirmasi oleh pemerintah. Sayangnya, Presiden sedang berada di luar negeri pada hari itu, Menteri Dalam Negeri, Sekretaris Kabinet, dan Menteri Dalam Negeri sedang berada di Delhi. Putra perdana menteri, Rajiv Gandhi, sedang berada di Kalkuta.
Dalam demokrasi parlementer, pemerintahan secara otomatis dibubarkan setelah kematian seorang Perdana Menteri.
Jika kita melihat kembali preseden, ketika Perdana Menteri meninggal, Perdana Menteri sementara dilantik. Gulzarilal Nanda bertindak sebagai Perdana Menteri pada dua kesempatan. Ada spekulasi bahwa seseorang mungkin akan dilantik sampai perdana menteri terpilih terpilih.
Segera stasiun penyiaran asing seperti BBC mengumumkan bahwa Indira Gandhi telah ditembak mati oleh penjaga keamanan di rumahnya, namun kami di All India Radio harus menunggu. Saya diberitahu bahwa jika Raja Inggris meninggal, berita tersebut tidak akan dipublikasikan sampai penerus Pangeran, yang sedang melakukan tur di Afrika Selatan, diberitahu.
Sementara itu, All India Radio membatalkan semua programnya dan mulai menyiarkan musik kebaktian
Saya diberitahu bahwa Presiden, yang sedang dalam perjalanan ke luar negeri, sedang dalam perjalanan pulang, dan bahwa Rajiv Gandhi telah kembali dari Calcutta (sekarang Kolkata), Presiden Zail Singh langsung pergi ke rumah sakit setelah mendarat di Delhi, dan begitu pula Rajiv Gandhi.
Staf All India Radio yang ditempatkan di AIIMS mengatakan bahwa perbincangan sedang terjadi dan kemungkinan besar tidak akan ada perdana menteri sementara, dan Rajiv Gandhi akan dilantik sebagai perdana menteri negara berikutnya. Namun tidak ada yang mau mengkonfirmasi informasi tersebut.
Saya menemui Wakil Presiden R. Venkataraman untuk meminta nasihatnya. Saya mengenalnya secara dekat ketika dia menjadi Menteri Pertahanan dan saya menjadi juru bicara Kementerian dan angkatan bersenjata. Dia mengatakan kepada saya bahwa dia akan memeriksa ulang informasi tersebut. Segera dia memberi tahu saya bahwa Rajiv Gandhi akan dilantik pada pukul enam sore. Dia pun memutuskan untuk datang sendiri ke kantor berita. Dia sendiri mengumumkan di buletin kami pada pukul 18:00 bahwa Rajiv Gandhi dilantik sebagai Perdana Menteri setelah kematian Indira Gandhi.
Menyusul laporan bahwa beberapa orang membagikan permen di dekat AIIMS setelah mendengar tentang kematian Indira Gandhi, kekerasan pun terjadi di daerah tersebut. Rumah saya berada di Kidwai Nagar Barat, di sebelah Kompleks Rumah Sakit AIIMS Safdarjang, dan saya mengatakan kepada keluarga saya untuk tidak pindah.
Kebetulan, di bagian Layanan Berita Radio Seluruh India kami memiliki kantin. Menyusul laporan dari koresponden kami bahwa ada ketegangan di kota, saya menyetujui pembelian jatah yang cukup untuk hampir seminggu. Kantin kami memberi makan staf All India Radio selama tiga hari ke depan.
Di antara pahlawan tanpa tanda jasa di hari-hari kritis berikutnya adalah koresponden Radio All India dan Doordarshan, pembaca berita dan staf pengemudi mobil. Mereka tinggal di kantor selama tiga hari untuk memastikan layanan tidak terganggu. Dua insinyur Radio All India ditarik dari kendaraan mereka dan dibakar. Saya ingat pernah mengkarantina direktur stasiun All India Radio, MS Batra, selama satu malam.
Selama tiga hari terjadi kekerasan yang tidak terkendali di beberapa bagian Delhi. Tentara harus dipanggil untuk memulihkan keadaan normal.
Salah satu langkah pertama yang diambil Rajiv Gandhi setelah dilantik sebagai Perdana Menteri adalah mengatasi keluhan kaum Sikh, dan dia menandatangani Perjanjian Rajiv-Longowal. Namun kontroversi mengenai kekerasan yang terjadi setelah kematian Indira Gandhi belum juga mereda.
Pemerintah India segera mengumumkan peraturan tentang pengumuman kematian menteri senior. Dan saya sebagai Kepala Informasi Pemerintah India, mengalami nasib sial saat mengumumkan pembunuhan Rajiv Gandhi pada Mei 1991.
Tn. I. Ramamohan Rao adalah mantan Kepala Pejabat Informasi Pemerintah India dan dapat dihubungi melalui emailnya:[email protected]