Untuk menyelamatkan kekalahan setelah kekalahan partainya dalam pemilu Lok Sabha tahun 2014, supremo BSP memulai persiapan diam-diam untuk keributan UP dua tahun lalu. Ia kemudian mendukung calon-calonnya dan menempatkan mereka di daerah pemilihan masing-masing dengan ‘mantra’ untuk menjalin hubungan langsung dengan para pemilih di tingkat akar rumput sambil dengan hati-hati menyusun formula Muslim-Dalit seputar persamaan sosial dan demografi untuk partainya. Selanjutnya, Mayawati mengajukan calon Muslim dengan 99 kursi dan Dalit dengan 87 kursi.
Mekanisme jajak pendapat yang dilakukan Mayawati selama ini didasarkan pada rekayasa sosial yang dilakukannya. Pada pemilu Lok Sabha tahun 2014, dia mungkin tidak berhasil memenangkan satu kursi pun namun berhasil memenangkan 20 persen suara yang tidak dapat diabaikan oleh para pakar politik.
Kali ini, Mayawati sedikit mengubah strateginya dan mempertahankan nada anti-BJP dalam kampanyenya dalam upaya menargetkan bank suara minoritas SP agar formula Muslim-Dalitnya menguntungkan BSP. Dia memposisikan dirinya secara diagonal terhadap BJP dan melontarkan serangannya ke Perdana Menteri Narendra Modi terutama karena demonetisasi, memproyeksikan dirinya sebagai ‘mesias’ mereka dan bukan SP yang jelas-jelas terlibat dalam perselisihan keluarga.
Sementara itu, ketua BSP menghadapi serangkaian pemberontakan ketika beberapa pemimpin terkemuka seperti Swami Prasad Maurya dan Brijesh Pathak serta setengah lusin MLA mundur dari partainya. Namun, dia segera mengatasinya dan tidak mengizinkan persiapannya dilakukan. Para letnan kepercayaannya seperti SC Mishra dan Naseemuddin Siddiqui mengadakan ‘pertemuan bhai chara’ untuk memastikan dinamika jajak pendapat pemimpin mereka berjalan kembali kali ini. Dia juga membuka pintunya bagi para pengkhianat sementara yang lain mencoba keluar dari perseteruan mereka dan tidak ragu-ragu menghadapi mafia yang berubah menjadi MLA Mukhtar Ansari untuk memperkuat posisinya di UP timur. Dalam partai yang tersentralisasi seperti BSP, hanya ada sedikit ruang bagi pemberontak untuk mengganggu kelompoknya.
Selama kampanyenya yang berlangsung selama sebulan, ia memfokuskan wacana politiknya terutama pada PM Modi tentang demonetisasi dan CM Akhilesh Yadav – menyebutnya babua dan menargetkannya karena ‘situasi hukum dan ketertiban yang buruk’.
Setelah memetik pelajaran selama masa jabatan terakhirnya sebagai CM, Mayawati telah meyakinkan para pemilih dalam semua kampanyenya bahwa ia tidak akan membangun patung, tugu peringatan, dan museum di negara bagian tersebut. Dengan sebuah manifesto, pemimpin Dalit tersebut menyampaikan beberapa kata-kata pragmatis – keringanan pinjaman pertanian, janji untuk menempatkan perempuan pekerja di daerah asal pasangan mereka, polisi di daerah asal pasangan mereka – kepada para pemilih selama masa kampanyenya.