Pada tanggal 30 Juli, Uma Bharti, menteri sumber daya air, yang biasanya suka berperang, menunjukkan sikap bingung di Lok Sabha ketika dia mengungkapkan bahwa Tiongkok mungkin akan membangun tiga proyek pembangkit listrik tenaga air lagi di Brahmaputra di Tibet (disebut Yarlung Tsangpo di sana) di bawah kepemimpinannya baru-baru ini. mengumumkan Rencana Lima Tahun ke-12.
Menteri menambahkan dua fakta penting lainnya. Pertama, ia mengindikasikan bahwa proyek pembangkit listrik sebelumnya di Zangmu, tidak seperti tiga proyek yang diusulkan, adalah tipe run-of-the-river. Kedua, dampak dan signifikansinya tidak dapat dinilai saat ini karena tidak tersedianya data.
Namun, pernyataan menteri tersebut, bukannya menghilangkan kebingungan dan ketakutan, malah cenderung menimbulkan lebih banyak keraguan. Terdapat perjanjian antara India dan Tiongkok yang mencakup pertukaran data hidrologi antara kedua negara di Brahmaputra. Apakah perjanjian ini sudah berakhir? Kedua, proyek-proyek yang berjenis run-of-the-river tersebut tidak mempunyai asuransi apa pun karena jenis proyek ini pun melibatkan pembuatan bendungan penyimpanan.
Proyek pembangkit listrik tenaga air tersebut akan berlokasi di Dagu, Jiexu dan Jiacha, semuanya di tengah Brahmaputra. Bangunan lainnya di sebuah tempat bernama Zangmu, yang keberadaannya telah lama ditolak oleh Tiongkok namun akhirnya diakui pada tahun 2010 setelah berulang kali terjadi protes dari India, sebagian telah dibangun. Meskipun Uma Bharti tampak tenang dan acuh tak acuh di Lok Sabha, keraguan tetap ada di koridor kekuasaan New Delhi. Pada masa pemerintahan UPA sebelumnya, diputuskan bahwa kementerian pertahanan, urusan luar negeri, dan departemen antariksa akan membicarakan masalah ini dengan Tiongkok. Apakah itu benar-benar selesai? Sebuah jawaban diperlukan.
Peringatan buruk sudah dekat. Pada tanggal 1 Maret 2012, sungai Siang (nama lokal Brahmaputra di Arunachal Pradesh) mengering sepenuhnya di sebuah tempat bernama Pasighat yang dulunya sangat luas. Meskipun sungai tersebut kemudian mendapatkan momentumnya, ia belum mencapai kejantanannya seperti semula.
Terlebih lagi, keempat proyek pembangkit listrik tenaga air tersebut akan berlokasi sangat berdekatan satu sama lain dan hal ini akan semakin memperumit masalah ini karena sejumlah besar air akan disimpan dalam wilayah geografis yang sempit yang mengarah pada kemungkinan hilangnya tidak hanya air tetapi juga air di India Timur Laut. lumpur yang sangat dibutuhkan yang membuat dataran Assam subur. Banjir juga bisa terjadi di wilayah tersebut jika Tiongkok memutuskan untuk secara sewenang-wenang melepaskan air dari bendungan-bendungan tersebut selama musim hujan.
Berapa banyak bendungan pembangkit listrik tenaga air yang dibangun Tiongkok di Tibet? Ada perbedaan pendapat yang besar mengenai masalah ini. Ada yang mengatakan jumlahnya lebih dari 100. Namun Jana Jagriti, sebuah LSM yang berbasis di Assam, memperkirakan akan ada 26 orang yang akan menerima bantuan tersebut. Menurut perkiraannya, Assam akan mendapatkan 64 persen lebih sedikit air selama musim hujan dan 85 persen lebih sedikit air selama sisa tahun ini karena aktivitas pembangunan bendungan di Tiongkok.
Namun penyebab kekhawatiran sebenarnya bagi India adalah tersebar luasnya laporan bahwa Tiongkok akan membangun proyek pembangkit listrik tenaga air raksasa di sebuah tempat bernama Medog yang sangat dekat dengan Big Bend, sebuah putaran balik besar yang dilakukan oleh Brahmaputra yang perkasa sebelum memasuki India hingga A 2,000. penurunan -meter. Proyek ini diharapkan dapat menghasilkan listrik sebesar 38-49 gigawatt, lebih besar dari kapasitas terpasang pembangkit listrik tenaga air di India yang sebesar 33 gigawatt. Jika terealisasi, ukuran bendungan tersebut akan dua kali lipat dari Bendungan Tiga Ngarai di Sungai Yangtze. Keseriusan Tiongkok terhadap pabrik Medog dibuktikan dengan pembangunan dan peningkatan jalan raya Bome-Medog, sejenis pembangunan infrastruktur yang biasanya mendahului dimulainya proyek semacam itu. Ada laporan bahwa China telah membangun dua waduk air besar di kawasan Great Bend dengan kapasitas penyimpanan 42 juta dan 31 juta meter kubik.
Semua proyek tersebut berlokasi di daerah rawan gempa dan sangat dekat dengan garis patahan geologi tempat bertabrakannya Lempeng Hindia dengan Lempeng Eurasia. Menurut banyak ahli, gempa besar pada tahun 2008 yang meruntuhkan sebagian Bendungan Tiga Ngarai disebabkan oleh beratnya air yang sangat besar dari Bendungan Zipingpu di dekatnya yang hanya berjarak setengah kilometer dari garis patahan geologis. Jika bencana seperti itu terjadi lagi, sebagian besar wilayah Assam dan Arunachal Pradesh akan terendam air.
Inti masalahnya adalah tidak adanya perjanjian pembagian air antara India dan Tiongkok yang mencakup sungai-sungai transnasional dan, dengan menggunakan hukum internasional bahwa penggunaan air saat ini akan menentukan bagian masing-masing negara, Beijing telah mendorong New Delhi ke tembok pembatas. India hanya bisa menyalahkan dirinya sendiri.