CHANDIGARH: Lima puluh dua mahasiswa ditangkap setelah protes terhadap kenaikan biaya berubah menjadi kekerasan di kampus Universitas Panjab di sini hari ini ketika para penghasut bentrok dengan polisi, memaksa polisi untuk menggunakan kekerasan, yang menyebabkan cedera di kedua sisi.
Beberapa awak media juga terluka selama protes tersebut.
Setelah mencatat kasus kerusuhan dan perusakan fasilitas umum terhadap mahasiswa yang melakukan protes, polisi menangkap 52 mahasiswa dari 66 mahasiswa yang diidentifikasi oleh otoritas universitas, kata polisi.
Para mahasiswa yang gelisah ingin mengadakan pembicaraan dengan Wakil Rektor Arun Kumar Grover mengenai masalah kenaikan biaya karena mereka mengamati “PU Bandh” yang menentang kenaikan biaya baru-baru ini.
Ketika para mahasiswa tidak terpanggil untuk berdiskusi, mereka mencoba memaksa masuk ke kantor VC di kampus universitas dengan melompati barikade yang dipasang polisi.
Polisi menggunakan meriam air untuk membubarkan mahasiswa yang marah. Situasi berubah menjadi kekerasan ketika para pelajar diduga mulai melempari batu dan pot bunga ke arah polisi, memaksa polisi untuk menyerang dan menembakkan gas air mata, yang mengakibatkan beberapa pelajar terluka, termasuk anak perempuan.
Berbagai badan kemahasiswaan, termasuk Students for Society (SFS), National Students Union of India (NSUI), Punjab University Students Union (PUSU), telah menyerukan ‘Panjab University Bandh’ sebagai protes terhadap kenaikan biaya tersebut.
“Kami menggunakan kekerasan setelah mahasiswa melakukan kekerasan,” kata UT Chandigarh SP Eish Singhal, seraya menambahkan bahwa beberapa kendaraan polisi juga dirusak.
“Di pihak kami, 22 polisi mengalami luka-luka,” kata SP.
“Sejauh ini kami telah menangkap 52 mahasiswa karena melakukan kerusuhan dan perusakan fasilitas umum,” ujarnya.
Setelah polisi menggunakan kekerasan, beberapa mahasiswa yang melakukan protes berlindung di Gurdwara di kampus.
Sebelumnya, para siswa yang melakukan protes memboikot kelas-kelas.
Beberapa mahasiswa juga terlihat memaksa toko-toko tutup.
Beberapa jurnalis foto dan reporter yang meliput protes tersebut juga menderita luka-luka yang diduga disebabkan oleh hukuman cambuk oleh polisi.
Klub Pers Chandigarh mengutuk keras dugaan tuduhan polisi terhadap fotografer dan jurnalis.
Dalam rilis yang dikeluarkan di sini, Jaswant Rana, presiden Press Club dan Barinder Singh Rawat, sekretaris jenderal, bersama dengan anggota dewan, menyelidiki insiden tersebut dan mendaftarkan FIR terhadap personel polisi yang terlibat dalam lathicharge.
Delegasi dari Chandigarh Press Club akan bertemu dengan Pengurus UT, Penasihat UT dan IGP UT sehubungan dengan hal ini untuk mengambil tindakan tegas terhadap mereka yang terlibat dalam insiden ini, kata rilis tersebut.
Para mahasiswa memprotes kenaikan biaya sekolah yang “signifikan” yang diumumkan bulan lalu oleh Senat PU untuk tahun ajaran 2017-18.
Di beberapa jalur, kenaikan tarif sangat tinggi. Pada kursus B Farmasi biayanya dinaikkan dari Rs 5.080 menjadi Rs 50.000 dan pada kursus MA (jurnalisme) biayanya dinaikkan dari Rs 5.290 menjadi Rs 30.000. Untuk kursus kedokteran gigi PU, biayanya dinaikkan dari Rs 86.400 menjadi Rs 1,50 lakh.
Ketika para mahasiswa menuntut pengembalian biaya kenaikan biaya, PU membenarkan kenaikan rata-rata sebesar 12,5 persen sambil mempertimbangkan kondisi keuangan universitas yang menghadapi defisit sebesar Rs 244 crore untuk tahun anggaran 2017-18 yang diharapkan.