SRINAGAR: Ketua Menteri Mehbooba Mufti pada hari Kamis memerintahkan untuk tidak melukai warga sipil sambil mengendalikan massa ketika suasana tenang yang menakutkan terjadi di tengah jam malam di beberapa bagian Lembah Kashmir yang tegang menyusul kematian empat warga sipil dalam dugaan penembakan dan gas air mata oleh pasukan keamanan sejak Selasa.
Polisi mengatakan tidak ada kekerasan atau protes yang dilaporkan di mana pun di lembah itu setelah dua hari bentrokan mematikan antara massa yang melakukan protes dan pasukan keamanan di distrik Kupwara, Kashmir utara.
Namun jalan-jalan dipatroli oleh polisi bersenjata dan personel paramiliter untuk memastikan jam malam tidak dilanggar dan perdamaian tetap terjaga di wilayah-wilayah yang lebih bergejolak, di tengah penutupan wilayah yang diserukan oleh kelompok separatis sebagai protes atas kematian warga sipil.
Sebagai tindakan pencegahan dan untuk mencegah pembuat onar menyebarkan rumor, pihak berwenang juga memutus akses internet seluler pada hari itu.
Seorang pejabat senior polisi mengatakan kepada IANS bahwa pembatasan telah diberlakukan di beberapa bagian kota tua Srinagar. Pembatasan juga diberlakukan di pusat bisnis utama Lal Chowk. Jam malam diberlakukan di kota Handwara di Kashmir utara dan sebagian distrik perbatasan Kupwara.
Tiga warga sipil tewas di Handwara pada hari Selasa ketika pasukan keamanan menembaki massa yang marah yang memprotes dugaan penganiayaan terhadap seorang gadis remaja oleh seorang tentara. Namun, pihak militer membantah tuduhan tersebut dan menganggapnya sebagai rumor yang memfitnah pihak kepolisian.
Sehari kemudian, masyarakat di Kupwara turun ke jalan untuk memprotes kematian Handwara. Tabung gas air mata yang terbakar yang ditembakkan polisi mengenai kepala seorang pria berusia 25 tahun. Pria itu kemudian meninggal karena cedera tersebut.
Mehbooba, yang telah berkemah di ibu kota sejak Selasa ketika masalah mulai terjadi, kembali ke Srinagar pada Kamis sore dan mengadakan pertemuan dengan pejabat tinggi sipil dan polisi untuk meninjau situasi keamanan.
Menurut sumber-sumber pemerintah, menteri utama telah mengarahkan polisi negara bagian untuk memastikan tidak ada warga yang terluka selama pengendalian massa.
Pertemuan tersebut diadakan di kediamannya Fair View di Jalan Gupkar kelas atas di Srinagar. Turut hadir dalam pertemuan tersebut Direktur Jenderal Polisi K. Rajendra Kumar. Dia menginstruksikan kepolisian negara bagian untuk memastikan bahwa Prosedur Operasi Standar untuk menangani kerumunan dipatuhi.
Pihak berwenang memerintahkan penyelidikan atas insiden mematikan tersebut di tengah tuduhan bahwa polisi dan tentara tidak mengikuti prosedur yang ditetapkan dalam menangani massa yang melakukan kerusuhan.
Ada kekhawatiran bahwa pengunjuk rasa yang marah akan kembali turun ke jalan di bagian lain lembah tersebut. Namun karena merasakan potensi masalah, pihak berwenang telah membuat pengaturan keamanan yang memadai di kota-kota lain di Kashmir selatan dan utara “untuk memastikan bahwa penjahat dapat dicegah sehingga tidak menimbulkan masalah hukum dan ketertiban”, kata pejabat polisi.
Para pemimpin lainnya, termasuk Syed Ali Shah Geelani, Mirwaiz Umer Farooq dan Yasin Malik, ditempatkan di bawah tahanan rumah karena menyerukan masyarakat untuk mengamati protes terhadap pembunuhan tersebut.
Terdapat respons yang hampir menyeluruh terhadap seruan penutupan karena toko-toko, sekolah, perguruan tinggi, kantor, dan bisnis lain di wilayah di mana pembatasan tidak diberlakukan tetap tutup. Angkutan umum juga melalui jalan-jalan di lembah.
Kelompok separatis juga menyerukan demonstrasi setelah salat Jumat.
Pihak berwenang memperluas pembatasan pada layanan seluler dan internet di seluruh lembah.