NEW DELHI: Membunuh mantan Perdana Menteri India Rajiv Gandhi adalah kesalahan terbesar Macan Tamil, sebuah buku baru mengutip pernyataan mendiang ideolog LTTE, Anton Balasingham.
Balasingham mengatakan kepada mantan utusan khusus Norwegia untuk Sri Lanka, Erik Solheim, bahwa pemimpin LTTE Velupillai Prabhakaran dan kepala intelijen yang ditakuti, Pottu Amman, pada awalnya menyangkal keterlibatan mereka dalam pembunuhan tersebut.
Namun mereka mengakui kebenarannya kepada Balasingham “beberapa minggu” setelah pembunuhan pada tanggal 21 Mei 1991, kata buku Mark Salter “To End A Civil War” (Hurst & Company, London).
Buku setebal 549 halaman yang baru dirilis ini merupakan laporan terlengkap tentang proses perdamaian yang dipimpin Norwegia yang berupaya mengakhiri konflik selama tiga dekade di Sri Lanka.
Konflik tersebut akhirnya berakhir ketika militer Sri Lanka menumpas Macan Pembebasan Tamil Eelam (LTTE) pada Mei 2009 dan memusnahkan seluruh kepemimpinannya, termasuk Prabhakaran dan Pottu Amman.
“Mungkin yang paling kontroversial, dalam hal kebijakan resmi LTTE, Balasingham mengakui bahwa pembunuhan Rajiv Gandhi adalah kesalahan terbesar yang pernah dilakukan LTTE,” kata buku tersebut.
LTTE tidak pernah secara resmi mengakui pembunuhan Gandhi, yang diledakkan oleh seorang wanita Tamil Sri Lanka yang melakukan bom bunuh diri pada rapat umum pemilu di dekat Chennai.
Balasingham secara pribadi mengatakan kepada Norwegia bahwa pembunuhan Gandhi adalah “bencana total”.
Menurut Solheim, Balasingham menghubungkan keputusan untuk membunuh Gandhi dengan keinginan Prabhakaran untuk membalas dendam terhadap orang Tamil yang dibunuh oleh pasukan India ketika mereka ditempatkan di Sri Lanka pada tahun 1987-90, dan keyakinan bahwa Gandhi akan kembali membunuh pasukan tersebut. ke Sri Lanka jika dia kembali. untuk kekuatan
Solheim juga mengatakan bahwa meskipun Balasingham, yang tinggal di London pada tahun terakhirnya dan meninggal karena kanker pada bulan Desember 2006, ingin menjangkau AS dan Eropa, ketertarikannya yang sebenarnya adalah dengan India.
“Jadi di akhir hidupnya pada tahun 2006, Balasingham bahkan mencoba meminta maaf kepada India atas kesalahan (pembunuhan) ini.
Setelah pembunuhan Gandhi, India melarang LTTE – yang dulu bermarkas di Tamil Nadu dan mendapat berkah dari New Delhi – dan menyatakan Prabhakaran dan Pottu Amman sebagai pelakunya.
Sebaliknya, Balasingham tidak ragu-ragu mengakui bahwa LTTE membunuh pemimpin moderat Tamil dan akademisi Neelan Tiruchelvam – yang kritis terhadap Macan Tamil – pada bulan Juli 1999 di sebuah jalan di Kolombo.
Ketika pihak Norwegia, termasuk Solheim, mengonfrontasi Balasingham mengenai pembunuhan tersebut, buku tersebut mengutip pernyataan Solheim dengan jelas: “Ya, kami membunuhnya dan jika Anda mendengarkan saya, saya akan memberi tahu Anda alasannya.”
Buku tersebut mengutip perkataan Solheim bahwa Balasingham pernah menyebut Prabhakaran sebagai “panglima perang” dan mengatakan bahwa LTTE harus berubah menjadi entitas politik.
Balasingham juga mengatakan kepada Solheim, yang sekarang berbasis di Paris: “Anda tidak boleh meremehkan kapasitas kekerasan yang dilakukan oleh orang-orang ini (LTTE).”
Menurut Solheim, Balasingham “sangat jujur kepada kami, termasuk mengakui kesalahan LTTE.
“Seiring waktu, saya mulai menganggap Bala sebagai orang hebat dan juga teman baik.”