WASHINGTON/NEW DELHI: AS telah memutuskan untuk menjual delapan jet tempur F-16 ke Pakistan untuk “mendukung operasi kontra-terorisme dan kontra-pemberontakan”, yang mendorong India memanggil Duta Besar AS Richard Verma untuk menyampaikan protes kerasnya terhadap Pakistan. bergerak.
Verma dipanggil setelah India bereaksi keras terhadap keputusan AS yang diambil pada hari Jumat.
“Kami kecewa dengan keputusan pemerintahan (Barack) Obama yang memberitahukan penjualan pesawat F-16 ke Pakistan,” kata Kementerian Luar Negeri dalam sebuah pernyataan di New Delhi.
“Kami tidak setuju dengan alasan mereka bahwa transfer senjata membantu memerangi terorisme. Catatan beberapa tahun terakhir dalam hal ini sudah membuktikannya,” tambahnya.
Pemerintahan Obama pada hari Jumat menyetujui penjualan delapan jet tempur F-16 Block-52 senilai $699 juta ke Pakistan di tengah penolakan anggota parlemen AS terhadap kesepakatan tersebut atas dugaan dukungan Islamabad terhadap kelompok teroris.
Departemen Luar Negeri AS menyetujui penjualan tersebut, kata Badan Kerja Sama Keamanan Pertahanan (DSCA) Pentagon saat memberitahukan kepada Kongres AS tentang kemungkinan penjualan tersebut.
“Kami mendukung usulan penjualan delapan F-16 ke Pakistan, yang kami anggap sebagai platform yang tepat dalam mendukung operasi kontra-terorisme dan kontra-pemberontakan Pakistan,” kata seorang pejabat pemerintah AS yang dikutip DefenseNews.
“Operasi ini mengurangi kemampuan militan untuk menggunakan wilayah Pakistan sebagai tempat berlindung yang aman bagi terorisme dan basis dukungan bagi pemberontakan di Afghanistan, yang merupakan kepentingan nasional Pakistan dan AS, dan juga kepentingan kawasan. .secara luas.”
Pejabat tersebut, kata DefenseNews, menegaskan bahwa ada keberatan Kongres terhadap penjualan tersebut, namun mengatakan bahwa bertentangan dengan “laporan yang salah” baru-baru ini, “kekhawatiran muncul mengenai pembiayaan penjualan, bukan transfer itu sendiri.”
Menurut pernyataan DSCA, penjualan yang diusulkan akan “memfasilitasi operasi di segala cuaca, lingkungan non-siang hari, memberikan kemampuan pertahanan diri/penindasan wilayah, dan meningkatkan kemampuan Pakistan untuk melakukan operasi kontra-pemberontakan dan kontra-terorisme.”
Menurut DSCA, Pakistan diperkirakan tidak akan mengalami kesulitan dalam menyerap pesawat tambahan ini ke dalam angkatan udaranya. Penjualan tersebut juga dimaksudkan untuk meningkatkan jumlah pesawat yang tersedia bagi Angkatan Udara Pakistan untuk mempertahankan operasi, memenuhi kebutuhan pelatihan bulanan dan mendukung pelatihan transisi bagi pilot baru di Block-52.
Penjualan yang tertunda ke Pakistan meliputi: delapan pesawat F-16 Block-52 – dua C dan enam D dan model dengan mesin berperforma tinggi F100-PW-229; 14 Sistem Isyarat yang Dipasang di Helm Bersama; delapan radar AN/APG-68(V)9; dan delapan Setelan Peperangan Elektronik Pertahanan Terintegrasi Tingkat Lanjut ALQ-211(V)9.
Persetujuan penjualan tersebut terjadi beberapa hari setelah Ketua Komite Hubungan Luar Negeri Senat Bob Corker menulis surat kepada Menteri Luar Negeri John Kerry yang menolak penjualan delapan jet tempur F-16 yang disubsidi ke Pakistan.
Mengutip hubungan Islamabad dengan jaringan Haqqani, sebuah kelompok ekstremis dengan sejarah mengganggu stabilitas Afghanistan, dalam suratnya tanggal 9 Februari kepada Kerry, Corker memberi tahu pemerintahan Obama tentang niatnya untuk Memblokir kesepakatan F-16.
“Setelah bertahun-tahun menekan Pakistan mengenai hal ini, teroris Haqqani masih menikmati kebebasan bergerak, dan bahkan mungkin mendapat dukungan dari pemerintah Pakistan,” tulisnya.
“Ini sangat bermasalah mengingat jelas keterlibatan Haqqani dalam membunuh militer dan polisi Afghanistan yang telah kami latih selama bertahun-tahun,” tambah Corker.