Jurnalis Neena Gopal, yang mewawancarai mantan Perdana Menteri Rajiv Gandhi beberapa saat sebelum dia dibunuh pada tahun 1991, mengatakan bahwa Gopalaswamy Mahendrarajah alias Mahattaya adalah seorang tikus sayap penelitian dan analisis.
“Pria ini dibudidayakan dan diposisikan oleh RAW sebagai mata-mata mereka dalam jajaran Prabhakaran yang sampai sekarang tidak dapat ditembus sejak tahun 1989,” katanya dalam bukunya “The Assassination of Rajiv Gandhi” (Penguin).
“Dia akan menjadi aset besar mereka, orang yang akan melemahkan gerakan pemberontak dari dalam, dan ditugaskan untuk melenyapkan Prabhakaran dan mengambil alih LTTE,” kata buku tersebut.
Hubungan RAW dengan Mahattaya, yang kemudian dieksekusi oleh LTTE dengan tuduhan menjadi agen intelijen India, tidak diketahui oleh Intelijen Militer India atau Biro Intelijen, katanya.
LTTE dilaporkan mencurigai bahwa Mahattaya-lah yang memberi tahu India tentang kapal Macan Tamil pada bulan Januari 1993, yang menyebabkan kematian mantan komandan Jaffna LTTE Kittu, teman masa kecil Prabhakaran.
Menurut buku tersebut, Mahattaya dilaporkan ditangkap oleh LTTE dan dibawa ke sebuah kamp di mana dia “disiksa selama beberapa minggu dan bulan hingga dia hampir tidak dapat berbicara, duduk atau berdiri.
“Dia akhirnya dieksekusi pada bulan Desember 1994, 19 bulan (kemudian). Sekitar 257 anak buahnya dieksekusi dan mayat mereka dibuang, gaya LTTE, ke dalam lubang dan dibakar.”
Meskipun RAW melakukan penetrasi rahasia terhadap LTTE, militer India, intelijen sipil dan diplomatnya bekerja dengan tujuan yang berbeda ketika militer India dikerahkan di timur laut Sri Lanka pada tahun 1987-90, kata buku tersebut.
Militer Sri Lanka akhirnya menghancurkan Macan Pembebasan Tamil Eelam (LTTE) pada bulan Mei 2009, menyebabkan ribuan orang tewas pada bulan-bulan terakhir konflik brutal yang dimulai sekitar 30 tahun sebelumnya.
Buku ini juga menyatakan bahwa RAW – yang seperti lembaga-lembaga India lainnya merasa dikhianati setelah Prabhakaran memerintahkan pembunuhan Gandhi – mungkin mempunyai andil dalam tersingkirnya pemimpin LTTE tersebut.
“Sumber RAW mengatakan bahwa Prabhakaran ditipu hingga menit terakhir karena percaya bahwa penyerahan diri (oleh dia dan pasukannya pada tahun 2009) adalah pilihan yang layak, dan bahwa dia akan diserahkan kepada kelompok internasional yang netral dan bukan kepada pihak Sri Lanka. . pemerintahan seperti yang diinginkan Kolombo.”
Kemampuan RAW untuk mengolah aset di LTTE adalah salah satu alasan terlalu percayanya mereka terhadap Macan Tamil.
Akibatnya, badan tersebut tidak menganggap bahwa pemimpin LTTE akan membalas pertempuran melawan Angkatan Darat India di Sri Lanka dengan menargetkan Rajiv Gandhi suatu hari nanti.
Neena Gopal mengutip perkataan seorang pejabat senior RAW, “Jika kita membaca sinyal dengan benar, jika kita memahami apa yang ada dalam pikiran Prabhakaran, siapa tahu, kita bisa mencegahnya.
“Itu adalah kesalahan kami, kami membuat kesalahan besar dalam penilaian. Kami salah membaca Prabhakaran. Kami tidak pernah percaya bahwa dia akan berbalik melawan kami seperti ini. Kami seharusnya melihat hal itu terjadi. Kami tidak melakukannya.
“Kami mengecewakan Rajiv Gandhi, kami gagal menyelamatkan nyawanya.”
Penulis mewawancarai Gandhi hingga ia mencapai tempat pemungutan suara di Sriperumpudur dekat Chennai pada malam tanggal 21 Mei 1991. Beberapa saat kemudian, Gandhi dibunuh oleh seorang wanita pembom bunuh diri LTTE.
Dia mengatakan bahwa Gandhi “memiliki firasat kematiannya sendiri yang hampir dapat diprediksi”.
Buku tersebut mengatakan bahwa keamanan di tempat tersebut sangat kurang dan penerangan di tempat tersebut juga tidak memadai, hal yang bahkan dicatat oleh Gandhi.
Gandhi kemudian berkata kepada penulisnya, “Pernahkah Anda memperhatikan bagaimana setiap kali pemimpin Asia Selatan mana pun naik ke posisi berkuasa atau hendak mencapai sesuatu untuk dirinya sendiri atau negaranya, dia ditebas, diserang, dibunuh. .
Lihatlah Nyonya (Indira) Gandhi, Syekh Mujib, lihat Zulfiqar Ali Bhutto, di Zia ul-Haq, (SWRD) Bandaranaike.
Buku tersebut mengatakan: “Dalam beberapa menit setelah membuat pernyataan nubuatan yang menunjukkan bahwa ada kekuatan gelap yang sedang bekerja dan dia tahu dia adalah targetnya, Rajiv Gandhi sendiri akan pergi.”