KOLKATA: Pemimpin Kongres veteran dan mantan Menteri Informasi dan Penyiaran Priya Ranjan Dasmunsi menghembuskan nafas terakhirnya di Rumah Sakit Apollo di New Delhi pada Senin sekitar pukul 12.10 siang. Ia sempat koma selama sembilan tahun terakhir setelah mengalami serangan jantung hebat yang mengakibatkan kelumpuhan pada 12 Oktober 2008. Dasmunsi berusia 72 tahun.
Dasmunsi meninggalkan istrinya dan mantan Menteri Negara Pembangunan Perkotaan Deepa Dasmunsi dan putranya Michil.
Dasmunsi pertama kali diterima di All India Institute of Medical Sciences (AIIMS) dan kemudian dipindahkan ke Apollo. Rumah Sakit Apollo mengeluarkan pernyataan bahwa Dasmunsi menderita sakit kritis selama satu bulan terakhir. Dia tetap menggunakan alat bantu hidup dan menjalani terapi sel induk di Dusseldorf di Jerman pada bulan November 2009.
Presiden Kongres Sonia Gandhi menyampaikan belasungkawa dan mengenang Dasmunsi sebagai salah satu aktivis politik terlama di Benggala Barat. Ia mengatakan, karya Dasmunsi yang luar biasa akan dikenang oleh anak cucu dan tetap populer di benak masyarakatnya meski menderita penyakit yang berkepanjangan.
Para menteri Kongres Trinamool di Benggala Barat mengingat kembali hubungan mereka dengan Dasmunsi, yang mereka sebut sebagai mentor politik mereka. “Dia adalah mentor saya. Kami tetap kuat selama gerakan Naxalite pada tahun 1970an dan kemudian berjuang melawan kekuasaan CPM di negara bagian tersebut. Ketidakhadirannya tidak akan pernah bisa dipenuhi. Kematiannya merupakan kerugian besar bagi politik Benggala Barat,” kata Menteri Panchayat Subrata Mukherjee.
Menteri Tenaga Listrik Sovandev Chatterjee mengatakan bahwa dia terjun ke dunia politik melalui tangan Dasmunsi dan menganggapnya sebagai organisator yang hebat.
Anggota parlemen Kongres Pradip Bhattacharya mengatakan Dasmunsi mempunyai keberanian baja dan telah memimpin partainya keluar dari situasi kritis baik di Benggala Tengah maupun Benggala Barat. “Dia tahu bagaimana menjaga hubungan dan persahabatan. Pada hari dia mengalami serangan jantung, Kongres mulai melihat kehancuran di Benggala Barat. Selain politik, dia pecinta drama dan sastra,” ujarnya.
Pemimpin senior CPM dan anggota parlemen saat ini dari Raiganj Md Salim mengatakan Dasmunsi membangun organisasi Kongres di negara bagian tersebut tanpa mengeluarkan ancaman seperti yang terlihat dalam politik Bengali kontemporer.
Memulai karirnya sebagai presiden negara bagian Kongres Pemuda pada tahun 1970, Dasmunsi memenangkan pemilihan Lok Sabha dari daerah pemilihan Kolkata Selatan pada tahun berikutnya pada tahun 1971 dan memenangkan daerah pemilihan Howrah Lok Sabha pada tahun 1984 yang ia pegang hingga tahun 1991 dan memenangkan daerah pemilihan yang sama. 1996. Ia memenangkan daerah pemilihan Raiganj Lok Sabha di Benggala Utara pada tahun 1999, yang ia pegang hingga tahun 2008. Dia bertanggung jawab untuk memperkuat kekuatan organisasi partai di Benggala Barat. Ia dikenal sebagai pengkritik keras komunis. Selain itu, dia adalah presiden Federasi Sepak Bola Seluruh India selama hampir 20 tahun.