NEW DELHI: Tamu besar pertama pada KTT Forum India-Afrika tiba di Delhi dengan gaya kerajaan. Raja Maroko Mohammed VI tiba di Bandara Internasional Indira Gandhi pada Minggu pagi dengan pesawatnya sendiri, ditemani delegasi beranggotakan 300 orang.
Ini merupakan perjalanan resmi ketiga raja Maroko ke India. Bahkan, ia mungkin salah satu dari sedikit kepala negara Afrika yang menghadiri dua acara diplomatik terbesar di India. Sebagai putra mahkota, ia berpartisipasi dalam KTT Non-Blok tahun 1983 dan akan kembali berpartisipasi dalam pertemuan diplomatik besar lainnya untuk KTT forum India-Afrika ketiga.
Baca Juga: KTT India-Afrika kemungkinan akan mengganggu arus lalu lintas di Delhi
Di bandara, Raja Maroko diterima oleh Menteri Negara Pertanian Sanjeev Balyan. Semua pemimpin Afrika – berusia sekitar 40 tahun – akan disambut di bandara oleh utusan khusus Perdana Menteri yang telah melakukan perjalanan ke benua tersebut untuk memberikan undangan pribadi.
Sumber telah mengkonfirmasi bahwa Raja Maroko didampingi oleh delegasi beranggotakan 300 orang, mungkin yang terbesar dari semua kepala negara di Afrika.
Delegasi Maroko dilaporkan telah memesan seluruh hotel Leela Palace selama satu minggu menginap.
Delegasi Maroko diyakini terbang dengan perabotan mereka sendiri, termasuk tempat tidur kerajaan, agar raja dapat tidur nyenyak.
Meskipun KTT secara resmi dimulai pada hari Senin dengan pertemuan pejabat senior, rapat pleno yang dihadiri oleh seluruh kepala negara dan pemerintahan akan diadakan pada tanggal 29 Oktober. Mayoritas pemimpin Afrika akan tiba di Delhi sehari sebelumnya, pada 28 Oktober.
Selain raja Maroko, bangsawan Afrika lainnya yang akan menghadiri pertemuan tersebut adalah Raja Swaziland Mswati III.
Kebetulan, saat Sultan Brunei mengunjungi India untuk menghadiri KTT Peringatan Asean-India pada tahun 2012, ia juga mendarat di Maurya Sheraton bintang lima bersama delegasi dalam jumlah besar. Delegasi Brunei menyewa 15 mobil Mercedes-Benz untuk mengangkut anggota keluarga kerajaan ke destinasi belanja di Delhi dan Gurgaon.
Maroko memiliki tiga perempat cadangan fosfat dunia, yang merupakan elemen pertanian modern yang tak tergantikan – dan India adalah salah satu pasar terbesarnya.
Komoditas yang sangat penting ini bahkan membuat India merevisi pengakuan sebelumnya atas Sahara Barat, yang diklaim oleh Maroko, dan mengambil sikap yang lebih netral. India pertama kali mengakui Sahara Barat pada tahun 1985 karena alasan ideologis, namun kemudian secara pragmatis menarik pengakuannya pada tahun 2000.
Pada tahun 2014, perdagangan bilateral antara India dan Maroko mencapai $1,35 miliar, dengan neraca perdagangan menguntungkan negara Afrika Utara.