“Ledakan itu adalah insiden yang memilukan dan saya telah memerintahkan penyelidikan yudisial atas ledakan tersebut,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia akan meminta Pengadilan Tinggi Madhya Pradesh untuk menunjuk seorang hakim untuk menyelidiki ledakan tersebut.
Inspektur ML Gaur dari ruang kendali polisi Jhabua mengatakan kepada IANS, “Delapan puluh tujuh orang telah tewas, dan 60 jenazah di antaranya telah diidentifikasi.”
“Pemeriksaan post-mortem terhadap seluruh jenazah telah selesai. Ada delapan wanita dan tiga anak di antara korban tewas,” tambahnya.
Terletak lebih dari 300 km dari ibu kota negara bagian Bhopal, Jhabua adalah kawasan suku dan pada hari Sabtu yang menentukan ini, sejumlah besar buruh berkeliaran menunggu bus.
Ledakan pertama terjadi sekitar pukul 08.30 di kawasan Petlavad dekat halte Bus Baru, yang segera disusul ledakan yang jauh lebih besar.
Ledakan yang memekakkan telinga begitu dahsyat sehingga menyebabkan bangunan menjadi reruntuhan dan banyak yang berlumuran darah serta terluka.
Menteri Dalam Negeri Gaur mengatakan, “Ledakan itu terjadi akibat ledakan tabung gas.”
Mengenai apakah ada bahan peledak di dalam gedung, Gaur berkata, “Masalah ini perlu diselidiki dan perintah mengenai hal ini telah dikeluarkan.”
Seorang saksi mata mengatakan ledakan yang memekakkan telinga itu terjadi secara berurutan, ledakan pertama terjadi di kedai teh dan ledakan kedua menghancurkan bangunan di dekatnya.
Ledakannya terdengar hingga berkilo-kilometer jauhnya.
“Saya mendengar ledakan dan berlari ke lokasi kejadian. Debu bertebaran di area tersebut. Mayat bertebaran di mana-mana. Seorang gadis menangis dan dia diselamatkan,” kata Babu Lal, seorang saksi.
Warga setempat lainnya mengatakan kerusakan akibat ledakan di kedai teh tersebut relatif lebih kecil dibandingkan tingkat kerusakan yang disebabkan oleh ledakan kedua.
Penduduk setempat yang terkejut bergegas membantu korban luka yang menjerit kesakitan. Beberapa diantaranya tewas seketika.
Tayangan televisi menunjukkan besarnya ledakan, dan bangunan-bangunan di dekatnya mengalami kerusakan parah. Orang-orang terlihat memilah-milah puing-puing untuk membebaskan mereka yang terkubur.
“Sebuah ledakan terjadi di sebuah kedai teh pada Sabtu pagi. Setelah itu, ledakan lain terjadi di gedung dua lantai,” kata Inspektur Polisi Tambahan Jhabua Sima Alva kepada IANS.
Alva menambahkan: “Banyak orang terluka dalam insiden tersebut.”
Ada laporan yang belum dikonfirmasi bahwa batangan gelatin, yang digunakan dalam penambangan, disimpan di dalam gedung karena penambangan ilegal terjadi di daerah tersebut.
Ketua Menteri Chouhan mengungkapkan kesedihannya namun menolak berkomentar mengenai penyebab ledakan tersebut. Dia mengatakan, Sekretaris Utama Antony DeSa telah diminta menyelidiki masalah tersebut.
Ketua Menteri juga mengumumkan kompensasi masing-masing Rs.2 lakh kepada keluarga almarhum dan Rs.50.000 kepada yang terluka.
Sebuah tim ahli dari Indore mencapai Jhabua setelah ledakan tersebut.