NEW DELHI: Sekitar lima anak dilaporkan hilang setiap hari di ibu kota negara selama lima tahun terakhir, menurut catatan Kepolisian Delhi.
Dari 8.470 anak yang hilang, termasuk 4.620 anak laki-laki dan 2.665 anak perempuan, sekitar 1.800 masih belum dapat dilacak, menurut catatan.
Yang belum dilacak mencakup sekitar 600 anak perempuan.
Kehadiran beberapa kelompok perdagangan manusia di kota ini memprihatinkan. Walaupun anak-anak laki-laki biasanya dijual di restoran-restoran, peternakan-peternakan dan hostel-hostel untuk dijodohkan sebagai pembantu, anak-anak perempuan sering kali dianiaya. … dalam prostitusi,” kata seorang perwira polisi senior.
Hampir setengah dari jumlah anak-anak (sampai 12 tahun) yang hilang dalam lima tahun terakhir adalah anak-anak di bawah usia delapan tahun, dan sekitar 830 dari mereka – termasuk 350 anak perempuan – masih belum dapat dilacak, menurut catatan polisi.
Lebih sulit untuk melacak warga berusia delapan puluh tahun, yang sangat rentan, kata pejabat senior tersebut.
Masalah anak hilang kembali mengemuka pada bulan September 2014 setelah seorang gadis berusia tiga tahun, yang sedang piknik bersama orang tuanya di dekat Gerbang India, hilang.
Insiden tersebut, yang menjadi viral di media sosial, menyebabkan kemarahan besar sehingga para tersangka penculik meninggalkan gadis tersebut dalam waktu seminggu.
Gadis itu ditemukan di jalan yang sibuk di barat Delhi, dengan rambut dicukur habis (mungkin untuk menghindari deteksi), dan diserahkan kepada orang tuanya. Namun, polisi sejauh ini belum bisa mengidentifikasi para penculiknya.
Setelah kejadian ini, polisi menarik kaus kaki mereka dan lebih dari 1.200 anak yang hilang telah diselamatkan.
Anak-anak yang diselamatkan mencakup sekitar 650 anak berusia antara delapan hingga 12 tahun, dan sisanya berusia di bawah delapan tahun. Selain itu, hampir sepertiga dari 1.200 orang yang hilang adalah anak perempuan, menurut catatan polisi.
Kepolisian Delhi telah meluncurkan beberapa inisiatif – dengan operasi seperti ‘Pehchaan’, ‘Sneh’ dan ‘Milap’ – untuk mengatasi masalah ini.
Unit anti-perdagangan manusia telah dibentuk di setiap distrik dan Cabang Kriminal serta polisi telah merumuskan Prosedur Operasi Standar dalam kasus anak hilang yang memerlukan registrasi FIR segera.
Di bawah Operasi Milap – yang diluncurkan oleh cabang kejahatan Kepolisian Delhi pada bulan Desember 2014 – unit anti-perdagangan manusia memeriksa berbagai panti asuhan di Delhi dan memeriksa catatan anak-anak tersebut yang rinciannya tidak lengkap atau samar. Sejauh ini lebih dari 200 anak telah dipersatukan kembali dengan keluarga mereka melalui inisiatif ini.
“Petugas kemudian terlibat erat dengan anak-anak tersebut untuk mendapatkan informasi tentang tempat lahir mereka, dll, sehingga keluarga mereka dapat dilacak,” kata Komisaris Gabungan Polisi (Kejahatan), Ravindra Yadav.