Isu mendasar dari pembunuhan kontroversial terhadap delapan orang Muslim dalam persidangan setelah mereka membunuh seorang petugas polisi dan melarikan diri dari sebuah penjara di Madhya Pradesh adalah kekurangan staf di penjara-penjara India, dimana 34 persen pos (27.227) kosong, seperti pada tanggal 31 Desember , 2015, menurut analisis IndiaSpend mengenai statistik penjara nasional.
Dari 419.623 narapidana di seluruh penjara di seluruh negeri, 282.076 (67 persen) adalah narapidana, yang kasusnya memerlukan waktu hingga lima tahun untuk disidangkan, yang menggambarkan lambatnya proses peradilan di India.
Banyak pertanyaan yang muncul mengenai baku tembak setelah pembobolan penjara tersebut, dan banyak yang menggambarkannya sebagai pembunuhan di luar proses hukum terhadap delapan orang yang diduga anggota kelompok terlarang, Gerakan Mahasiswa Islam India (SIMI). Kedelapan pria tersebut ditahan di penjara Bhopal, menunggu persidangan atas berbagai kejahatan, seperti merencanakan pembunuhan terhadap pemimpin Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) dan Partai Bharatiya Janata (BJP), membuat dan memasok bom, dan keterlibatan dalam pemboman Ahmedabad tahun 2008. terbunuh. 57 orang.
Ketua Menteri Madhya Pradesh Shivraj Chouhan menggambarkan pembobolan penjara itu sebagai hal yang “sangat serius” dan mengumumkan skorsing lima petugas penjara, termasuk pengawas penjara. Seiring dengan adanya seruan untuk melakukan penyelidikan yang diawasi oleh pengadilan, permasalahan mendasarnya adalah buruknya kondisi penjara di India dan lambatnya mengadili mereka yang dituduh melakukan kejahatan.
Tidak ada negara bagian yang kekurangan staf penjara seperti Bihar, yang memiliki 2.654 dari 7.860 staf yang seharusnya, atau mengalami kekurangan sebesar 66 persen, diikuti oleh Delhi (47 persen) dan Benggala Barat (41 persen). Di Madhya Pradesh, defisitnya mencapai 28 persen.
Kapasitas penjara di India adalah 366.781, namun terdapat 419.623 narapidana di penjara-penjara ini – yang berarti penjara tersebut melebihi kapasitas sebesar 114 persen. Penjara Dadra dan Nagar Haveli melebihi kapasitasnya sebesar 277 persen, diikuti oleh Chhattisgarh (234 persen) dan Delhi (227 persen).
Tingkat okupansi yang tinggi di lembaga pemasyarakatan dapat dikaitkan dengan besarnya populasi yang menjalani persidangan. Dari 419.623 tahanan di penjara-penjara di seluruh negeri, 67 persen (282.076) adalah tahanan yang sedang diadili – yaitu mereka yang ditahan di penjara selama persidangan, penyelidikan atau investigasi – yang menunjukkan lambatnya proses peradilan di India.
Tingginya jumlah subsidang di India dapat dikaitkan dengan kurangnya jumlah hakim yang memadai di pengadilan India, karena kekosongan pengadilan di tingkat yang lebih rendah merupakan penyebab utama tertundanya persidangan.
Secara absolut, Uttar Pradesh memiliki jumlah persidangan tertinggi (62.669), diikuti oleh Bihar (23.424) dan Maharashtra (21.667). Di Bihar, 82 persen tahanan diadili, jumlah tertinggi di antara negara bagian.
Tahanan yang diadili di India setara dengan populasi Barbados di negara Karibia.
Pada tahun 2014, Mahkamah Agung memerintahkan pembebasan semua tahanan yang menjalani persidangan yang ditahan setidaknya setengah dari hukuman maksimum yang ditentukan untuk pelanggaran yang dituduhkan kepada mereka. Banyak yang mendekam di penjara karena tidak mampu membayar uang jaminan dan para penjamin mendapat manfaatnya.
Dua juta kasus telah tertunda selama satu dekade atau lebih pada bulan Desember 2015.