PESHAWAR: Sedikitnya 33 orang, termasuk 13 teroris, tewas pada hari Jumat setelah gerilyawan Taliban yang bersenjata lengkap menyerbu pangkalan angkatan udara Pakistan di sini dan menyerang sebuah masjid di dalamnya.
Serangan berani ini terjadi kurang dari setahun setelah lebih dari 150 orang, sebagian besar anak-anak, terbunuh di sebuah sekolah negeri yang dikelola tentara di ibu kota provinsi Khyber Pakhtunkhwa.
Menurut Direktur Jenderal Humas Antar Dinas Angkatan Darat, Mayjen Asim Bajwa, para teroris memasuki pangkalan Badaber dengan mengenakan seragam polisi, membawa rompi berisi bahan peledak dan dipersenjatai dengan granat tangan, mortir, dan senapan AK-47. dari dua poin dan kemudian dengan cepat dibagi menjadi subkelompok.
Pangkalan udara tersebut – yang pada dasarnya merupakan kompleks perumahan dan bukan kompleks operasional – terletak di titik paling selatan dari batas administratif Peshawar.
Dikelilingi oleh wilayah kesukuan, yang hingga saat ini menjadi pusat aktivitas kriminal dan militan.
Serangan tersebut terjadi di tengah klaim keberhasilan militer dalam operasinya selama 15 bulan di wilayah kesukuan tersebut, dan mungkin merupakan upaya para militan untuk menunjukkan bahwa mereka masih dapat menyerang sasaran yang sulit.
Hal ini juga memperlihatkan kelemahan dalam mekanisme pengumpulan intelijen preventif di Pakistan, terutama karena kurangnya koordinasi dan pertukaran informasi antara berbagai badan keamanan.
Umum Bajwa mengatakan 16 orang yang sedang salat di sebuah masjid di pangkalan udara, 10 km selatan Peshawar, ditembak mati.
Belum diketahui apakah mereka yang tewas seluruhnya adalah personel Angkatan Udara.
Bajwa men-tweet bahwa 13 teroris tewas. Tentara Pakistan juga menderita korban. Seorang kapten, Asfandyar, termasuk di antara mereka yang tewas.
Setidaknya 25 orang, termasuk delapan tentara dan dua perwira militer, terluka ketika komando militer dan personel Angkatan Udara Pakistan dan Pasukan Reaksi Cepat melancarkan serangan balik.
Bajwa mengatakan operasi sedang dilakukan untuk mengusir orang-orang bersenjata yang tersisa di kamp angkatan udara.
Segerombolan personel keamanan dengan cepat mencapai lokasi kejadian, memicu baku tembak sengit antara militan dan pasukan keamanan. Warga mengaku mendengar ledakan dan suara tembakan tak lama setelah serangan teror dilakukan.
Sementara itu, juru bicara Tehreek-i-Taliban Pakistan (TTP) Muhammad Khurasani mengaku bertanggung jawab dalam sebuah pernyataan email, mengatakan “pasukan bunuh diri” melakukan serangan itu.
Pada 16 Agustus 2012, militan menyerang pangkalan Minhas Angkatan Udara Pakistan di Kamra. Namun baru-baru ini kekerasan telah mereda. Serangan mematikan terakhir di kota itu terjadi pada bulan Februari ketika tiga militan Taliban menyerbu sebuah masjid Syiah, menewaskan 21 orang.
Panglima Angkatan Darat Jenderal Raheel Sharif tiba di Peshawar beberapa jam setelah serangan itu.
Perdana Menteri Pakistan Nawaz Sharif mengutuk serangan itu dan berkata: “Teroris akan dibasmi dari negara ini.”
Perdana menteri mengatakan dia diberi pengarahan tentang operasi yang sedang berlangsung melawan teroris. Dia mengatakan angkatan bersenjata negara mendapat dukungan penuh dari seluruh bangsa.
Komandan Korps Letjen. Hidayatur Rehman melakukan pengawasan udara terhadap pangkalan tersebut dari helikopter.