MUMBAI: Pengadilan khusus Undang-Undang Pencegahan Terorisme (POTA) pada hari Selasa memvonis 10 terdakwa, termasuk seorang pemimpin Gerakan Mahasiswa Islam India yang dilarang, dan membebaskan tiga orang dalam kasus ledakan tahun 2002-2003 yang terjadi di Mumbai Central, Vile . Parle dan Mulund. Pengadilan kemungkinan akan mengumumkan jumlah hukuman pada hari Rabu.
Tiga bom meledak di tiga bagian kota yang berbeda dalam rentang waktu tiga bulan lebih sedikit. Ledakan pertama terjadi pada tanggal 6 Desember 2002 di sebuah restoran McDonald’s di gedung utama stasiun kereta Mumbai Central. Ledakan kedua terjadi pada 27 Januari 2003 di pasar yang ramai di Vile Parle (Timur) dan ledakan ketiga terjadi di kereta lokal tujuan Karjat yang padat di stasiun kereta Mulund pada 13 Maret 2003. Ledakan tersebut menewaskan 12 orang dan melukai 27 orang.
Terpidana dan konspirator utama Saquib Nachan adalah sekretaris SIMI. Para terdakwa dihukum berdasarkan pasal-pasal IPC karena mengobarkan perang melawan negara, konspirasi kriminal, serta pasal POTA karena merencanakan aksi teroris, selain dari UU Bahan Peledak dan UU Persenjataan untuk kepemilikan senjata ilegal. Ini adalah kasus terakhir di bawah POTA, yang telah tertunda selama satu dekade.
Kasus ini berjalan lambat pada tahun 2013 ketika terdakwa melontarkan tuduhan bias terhadap polisi. Pengadilan Tinggi Bombay mempercepat persidangan dan dakwaan akhirnya ditetapkan pada tahun 2014. Jaksa mengajukan ketiga kasus ledakan tersebut, dengan alasan bahwa kasus-kasus tersebut terkait dengan konspirasi bersama. Polisi menangkap 16 orang sehubungan dengan ledakan tersebut, mereka diadili bersama-sama, dan tiga di antaranya dibebaskan dengan jaminan.
Sebagian besar terdakwa ditangkap pada tahun 2003. Nachan menyerah pada 10 April 2003. Dia dan empat narapidana lainnya berasal dari desa yang sama, Padgha dekat ghetto Muslim di Bhiwandi.
Selain Nachan, mereka yang ditangkap antara lain seorang insinyur, Muzammil Ansari, dan Dr Anwar Ali, pemegang PhD yang mengajar bahasa Urdu di Akademi Pertahanan Nasional, Pune.
Polisi menyatakan bahwa niat kelompok tersebut adalah untuk berperang melawan negara karena mereka ingin membalas pembongkaran Masjid Babri, kerusuhan Gujarat dan kekejaman yang dilakukan terhadap umat Islam di India. Polisi mengatakan mereka merencanakan ledakan tersebut dengan bantuan dua warga Pakistan Abu Sultan, Abu Anwar Ali dan seorang warga Kashmir Mohammed, Iqbal Wani. Mereka semua adalah tersangka anggota organisasi teroris Lashkar-e-Toiba yang berbasis di Pakistan.
Polisi juga mengklaim kelompok tersebut dilatih menembakkan senjata di sebuah bukit dekat Padgha. Mereka juga menemukan senjata api mematikan seperti AK-56 dan AK-47 dari rumah mereka.