Dengan kematian Lance Naik Hanumanthappa Koppad dan sembilan rekannya, India telah kehilangan hampir satu tentara setiap bulannya karena longsoran salju atau kondisi iklim ekstrem di Gletser Siachen sejak negara itu pertama kali mengirim pasukan ke wilayah Himalaya yang disengketakan 32 tahun lalu untuk melawan Pakistan. . Tentara.
Secara keseluruhan, 869 tentara India tewas saat bertugas di gletser antara tahun 1984 dan Desember 2015, menurut data yang disajikan di Lok Sabha. Kematian 10 tentara Resimen Madras pada 3 Februari 2016 – terkubur di bawah longsoran salju yang menghantam pos mereka di ketinggian 20.500 kaki – dan tiga lainnya tahun ini menjadikan korban Siachen di India menjadi 883 orang.
Korban jiwa tersebut meliputi 33 perwira, 54 NCO junior, dan 782 pangkat lainnya.
Jumlah tentara yang terbunuh di Siachen terus menurun, dari 24 pada tahun 2011 menjadi 5 pada tahun 2015, menurut data Lok Sabha. Semua ini disebabkan oleh longsoran salju atau kondisi iklim ekstrem, bukan akibat tembakan musuh. Kematian tahun ini disebabkan oleh longsoran salju.
India menghabiskan Rs. 6.566 ($4,5 miliar) crore antara tahun 2012-13 dan 2014-15 untuk pakaian dan peralatan pendakian gunung – sebagian besar diimpor – untuk tentara di Siachen.
Medan perang tertinggi di dunia – tetapi pertempurannya sebagian besar berkaitan dengan cuaca
Terletak di wilayah Himalaya di sepanjang perbatasan India-Pakistan, Gletser Siachen memiliki perbedaan yang meragukan sebagai medan perang tertinggi di dunia.
Kondisi terlarang Siachen juga merenggut nyawa banyak tentara Pakistan. Baru-baru ini, pada tahun 2012, longsoran salju melanda kamp tentara Pakistan di sektor Gayari yang penting dan strategis, menewaskan 140 orang, termasuk 129 tentara.
Ketinggian mencapai setinggi 22.000 kaki (Puncak Gunung Everest, puncak tertinggi di dunia, berada pada ketinggian 29.000 kaki) dan suhu turun di bawah -45 derajat C.
Kadar oksigen rendah, dan tentara cenderung menderita kehilangan ingatan, bicara tidak jelas, radang dingin, infeksi paru-paru, dan depresi berat. Mereka juga menghadapi bahaya celah (retakan panjang atau pecahnya permukaan es), terutama selama bulan-bulan musim panas.
Mengangkut perbekalan paling dasar dalam kondisi seperti ini merupakan tugas yang sulit, karena beberapa pos hanya dapat diakses dengan helikopter. Beberapa tiang menggunakan katrol untuk mengangkat perbekalan ke lereng gunung.
Selama musim dingin, ketika jalur darat ditutup, helikopter ringan Cheetah menjadi satu-satunya sarana pasokan makanan dan amunisi serta evakuasi darurat.
Hampir 3.000-4.000 tentara India dari tiga batalyon bertugas sepanjang tahun. Setiap batalion menghabiskan waktu hingga tiga bulan di Gletser setelah aklimatisasi.
Tingginya biaya moneter dan sumber daya manusia dalam penempatan pasukan ini mendorong seruan demiliterisasi di Gletser. Namun, ketidakpercayaan antara India dan Pakistan menghalangi hal ini.
Keputusan terhadap Siachen didasarkan pada keamanan negara, kata Menteri Pertahanan Manohar Parrikar baru-baru ini. “Saya kecewa dengan hilangnya nyawa, namun menurut saya beberapa solusi (penarikan diri) karena hal ini bukanlah analisis yang tepat.”